Che cos'è un pacemaker?
Un pacemaker è un dispositivo medico che mantiene il battito cardiaco normale, comunemente impiantato in pazienti con bradicardia. La bradicardia provoca un battito cardiaco insolitamente lento o irregolare.
In un cuore sano, il battito inizia nell'atrio destro o nella camera superiore come un impulso elettrico. Questo impulso viaggia attraverso i tessuti del cuore fino al ventricolo o alle camere inferiori. Qui i muscoli del cuore si contraggono in risposta al battito, pompando sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo e i tessuti polmonari. Se il sangue viene pompato troppo lentamente per le esigenze del corpo, possono verificarsi vertigini, vertigini e svenimenti. Un pacemaker allevia questo problema regolando il battito cardiaco.
Un pacemaker è un piccolo dispositivo in titanio a batteria con uno o più elettrocateteri altamente flessibili. Viene impiantato nella zona del torace con il cavo (i) che scorre verso il cuore. Un elettrocatetere potrebbe essere inserito in una vena che si nutre nella camera desiderata, oppure potrebbe essere fissato all'esterno del cuore se il cuore sta ancora crescendo come nel caso dei bambini. La punta dell'elettrocatetere è dotata di un elettrodo e il pacemaker contiene un programma computerizzato che può stimolare un battito cardiaco inviando un impulso di stimolazione all'elettrodo.
La bradicardia può manifestarsi in uno dei due modi che potrebbero influenzare il tipo di pacemaker utilizzato. In alcuni casi il pacemaker del cuore - il nodo del seno - semplicemente non genera abbastanza battiti al minuto, creando una bassa pressione sanguigna e un battito cardiaco anormalmente lento. Questo è noto come sindrome del seno malato .
In altri pazienti, solo alcuni dei battiti cardiaci che vengono generati raggiungono la camera del ventricolo e quindi non viene pompato sangue per il battito mancato. Questa condizione è nota come blocco cardiaco e può essere causata da tessuto cicatriziale, malattie cardiache o altre anomalie che interferiscono con la corsa dell'impulso, creando un battito cardiaco irregolare.
Se la bradicardia è presente come una delle condizioni di cui sopra, è possibile utilizzare un pacemaker a camera singola per stimolare la camera difettosa. Se sono presenti sia la sindrome del seno malato che il blocco cardiaco, è possibile utilizzare un pacemaker a doppia camera per generare battiti nell'atrio e iniziare la contrazione per pompare il sangue nel ventricolo.
Un'unità di programmazione esterna trattenuta dal medico può comunicare con il pacemaker durante i controlli. Le informazioni sulla condizione e sulla salute del cuore possono essere trasmesse e il programma interno del pacemaker può essere modificato, se necessario, senza intervento chirurgico.
I pacemaker sono utilizzati dagli anni '50 e sono disponibili in vari modelli. Gli stili più vecchi sono stati progettati per offrire ritmi a una velocità predeterminata. Altri modelli usano sensori che monitorano il cuore, generando un ritmo o un battito solo quando il battito del cuore diventa troppo lento o irregolare. I pacemaker a doppia camera monitorano le camere superiore e inferiore, garantendo che rimangano sincronizzati in un ritmo naturale. I pacemaker più avanzati sono sensibili alla frequenza . Questi pacemaker monitorano i bisogni del corpo in modo che il battito cardiaco acceleri su richiesta - diciamo per un intenso esercizio fisico - e rallenta automaticamente quando il corpo è a riposo e le esigenze sono basse.
Un pacemaker può rendere la vita incredibilmente migliore per qualcuno che vive con bradicardia, permettendo una vita attiva senza sentirsi stanco o privo di energia. Con la tecnologia avanzata nei micro circuiti, i pacemaker stanno diventando più piccoli e più potenti. Parla con il tuo medico delle opzioni disponibili per le tue esigenze specifiche.