Che cos'è un test di auto-aiuto?
Un test di auto-aiuto è un quiz di autovalutazione basato su carta o computer relativo a un determinato problema o malattia. Un individuo risponde alle domande nel test per determinare se è probabile che abbia o meno il disturbo o la condizione. I test di auto-aiuto non dovrebbero essere usati come strumento diagnostico, ma piuttosto per guidare le persone a riconoscere segni o sintomi di una condizione in modo che possano cercare una valutazione professionale. Esistono molti tipi diversi di test di auto-aiuto su una vasta gamma di condizioni mentali, emotive e fisiche.
Ad esempio, un quiz di autovalutazione progettato per suggerire se una persona potrebbe avere la malattia di Parkinson può chiedere al partecipante al test se ha manifestato determinati sintomi come movimenti involontari o tremori. Mentre un autotest per il morbo di Parkinson può chiedere all'individuo di valutare la gravità di qualsiasi sintomo su una scala da 1 a 5, un altro può essere strutturato solo per le risposte "sì" e "no". Gli autotest terminano dando istruzioni al partecipante al quiz su come "segnare" i risultati.
La sezione dei risultati delle autovalutazioni sanitarie in genere include intervalli numerici diversi se il sistema di punteggio si basa su un determinato numero di punti per risposta. Ad esempio, se un test di auto-aiuto intitolato "Quanto sei emotivo?" chiede al partecipante al quiz di contare un punto per ogni risposta "sì" e due punti per ogni "no", il numero risultante rientrerà in un intervallo di possibili punteggi di risultato. A seconda del metodo di punteggio esatto utilizzato, i risultati potrebbero indicare che quelli nel range più basso probabilmente sono complessivamente meno emotivi rispetto alle persone che hanno segnato nel range medio-alto. Ci saranno quindi alcuni dettagli su cosa potrebbe significare il punteggio facendo generalizzazioni su individui all'interno di quell'intervallo di risultati.
Poiché i test di auto-aiuto sono rivolti a un vasto pubblico, sono intesi solo come indicatori generali di una possibile condizione. Molte persone sono sorprese quando scoprono che sembrano avere i sintomi di una particolare condizione o malattia. Questo è lo scopo principale di un test di auto-aiuto: illuminare le persone che potrebbero avere problemi di salute in modo che possano cercare una guida professionale e una diagnosi adeguata. Come con qualsiasi forma di quiz o autovalutazione informale, questi test non sono infallibili e una persona che ha una malattia o una condizione potrebbe non essere indicata come tale, oppure i risultati possono suggerire un falso positivo per una malattia. Questo è il motivo per cui spesso si consigliano diversi test di auto-aiuto sullo stesso argomento.