Che cos'è una tiroidectomia?
Una tiroidectomia è una rimozione di parte o di tutta la ghiandola tiroidea, che si trova alla base del collo. Quando l'intervento è totale, l'intera ghiandola viene rimossa. Tuttavia a volte l'intervento chirurgico rimuove solo una parte della ghiandola e può essere chiamato rimozione parziale o lobectomia tiroidea. I vantaggi di lasciare una parte della ghiandola tiroidea presente includono che la ghiandola può continuare a produrre ormoni necessari al corpo e può ridurre il rischio di ipotiroidismo (bassi livelli di ormoni tiroidei).
Esistono diversi motivi per cui le persone potrebbero richiedere una tiroidectomia parziale o totale. Questi possono includere tiroide iperattiva, carcinoma tiroideo e ingrossamento della tiroide (a volte chiamato gozzo). Occasionalmente la rimozione non viene eseguita chirurgicamente ma vengono utilizzate sostanze radioattive per ridurre la ghiandola. Tuttavia, alcune persone potrebbero preferire l'intervento chirurgico, soprattutto se vogliono evitare queste sostanze e questo potrebbe includere donne che sono attualmente in gravidanza o che vorrebbero rimanere incinta subito dopo tiroidectomia e bambini i cui genitori potrebbero favorire una scarsa esposizione a sostanze radioattive. Anche dal punto di vista cosmetico, la tiroidectomia può essere preferita soprattutto per il trattamento di ghiandole molto allargate.
Diversi tipi di chirurghi possono eseguire una tiroidectomia e questi possono includere otorinolaringoiatri specializzati in chirurgia della testa e del collo. Altri che possono aiutare o far parte del processo chirurgico includono endocrinologi. Nei tipi più semplici di chirurgia, un'incisione alla base del collo dà accesso alla ghiandola e quindi tutto o parte di essa viene incisa o rimossa. Esistono alcune varianti dell'intervento chirurgico considerate meno invasive e meno soggette a cicatrici, tra cui la tiroidectomia video-assistita minimamente invasiva (MIVAT). A volte l'accesso alla tiroide non è alla base del collo ma è sotto il braccio e le incisioni sono molto più piccole.
Di solito l'intervento viene eseguito in anestesia generale e le persone possono aspettarsi di rimanere una o due notti in ospedale in seguito. Sebbene ciò sia ancora raro, a volte la tiroidectomia si verifica in anestesia locale e la degenza ospedaliera non può superare una notte. La maggior parte di questi interventi chirurgici non viene ancora eseguita in regime ambulatoriale.
Nel riprendersi da una tiroidectomia, le persone possono avere mal di gola e voce debole che di solito si risolvono in poche settimane. In circa l'1% dei casi, vi è un danno permanente alla laringe che continuerà a influire sulla qualità della voce. Le complicanze più comuni dopo questo intervento chirurgico includono avere un ormone tiroideo troppo basso o livelli di calcio inferiori al normale. Questi possono essere affrontati con l'integrazione di ormoni e minerali. Coloro che hanno la tiroidectomia totale avranno probabilmente bisogno di un supplemento alla tiroide per tutta la vita.
Quando il motivo dell'intervento è il cancro, i medici possono eseguire un follow-up per distruggere le cellule cancerose rimanenti. Ciò può includere la chemioterapia o il trattamento con iodio radioattivo. Il lavoro di follow-up può richiedere un paio di mesi dopo l'intervento chirurgico, al fine di assicurarsi che tutte le cellule cancerose siano scomparse. Il cancro alla tiroide non è un tumore particolarmente invasivo, ma richiede comunque l'eradicazione per prevenire la diffusione.