Che cos'è l'aconito?

Aconitum è un genere di piante da fiore che appartengono alla famiglia delle Ranunculaceae ed è noto con molti nomi, tra cui la bane del leopardo e delle donne, il razzo blu e il monkshood. Esistono almeno 250 specie di queste piante alte ed erette che si presentano in varie tonalità di blu e viola, giallo, bianco e rosa. Sebbene alcune parti di queste piante siano considerate altamente velenose, a volte vengono ancora utilizzate come rimedi erboristici per raffreddori e febbri, stress e irrequietezza, dolore e infiammazione.

Originarie delle regioni montuose dell'emisfero settentrionale, queste piante sono piante perenni erbacee. Sebbene possano esserci piccole variazioni in tutte le specie, la maggior parte presenta una struttura simile. Ad esempio, la maggior parte degli aconiti sono piante a crescita verticale che spuntano foglie verde intenso e una caratteristica parte cilindrica del fiore che sembra un elmo. In cima agli alti steli fioriscono grandi gruppi di fiori colorati.

Nel corso degli anni, molte specie di aconitum sono state utilizzate per vari scopi. Nella mitologia, si diceva che l'aconito fosse usato da Medea per avvelenare Teseo, mentre in Giappone era usato per aiutare a cacciare e intrappolare gli orsi. Nonostante la loro storia di tossine mortali, queste piante sono state a lungo utilizzate anche in medicina.

Aconitum napellus è una delle specie più comuni utilizzate per i rimedi popolari. Spesso chiamata aconite, quasi l'intera pianta - foglie, radici e fiori - può essere utilizzata a piccole dosi per aiutare a trattare tutto, dall'ipertensione a una tosse dolorosa. Molti omeopati raccomandano questa pianta per il trattamento dell'ansia, soprattutto prima e dopo l'intervento chirurgico. Inoltre, l'aconitum viene regolarmente miscelato con altre piante per aiutare a combattere l'influenza o accelerare il tempo di recupero di stiramenti muscolari e distorsioni.

Sebbene l'aconitum abbia una lunga storia nella medicina popolare e tradizionale, molti scienziati moderni ritengono che non ci siano prove sufficienti della sua efficacia per superare i potenziali rischi. Queste piante contengono una concentrazione altamente tossica di alcaloidi che, al primo contatto, può provocare una sensazione di formicolio nel sito e che, se assunta internamente, può diffondersi in tutto il corpo. Man mano che i sintomi dell'avvelenamento da aconito progrediscono, il paziente può sentirsi freddo o umido e può sviluppare diarrea e vomito, avere difficoltà a respirare e sperimentare un polso debole o irregolare. Se non trattati, questi sintomi possono potenzialmente portare alla morte. È importante parlare con un medico o un omeopata ben addestrato prima di assumere qualsiasi integratore o crema che contenga questa pianta.