Che cos'è un test di reflusso acido?

Il test del reflusso acido, chiamato anche test del pH esofageo, è un test di 24 ore che monitora i livelli di acido che scorre tra lo stomaco e l'esofago. È una procedura indolore che utilizza una sonda e un monitor per registrare i livelli di acido durante le normali attività quotidiane di un paziente. I medici usano questo test per cercare condizioni specifiche come bruciore di stomaco e malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). I risultati del test possono anche essere utilizzati per misurare l'efficacia degli attuali trattamenti prescritti per le condizioni correlate all'acido.

I pazienti sono dotati di una piccola sonda che accede all'esofago inferiore attraverso il naso. La sonda si collega a un monitor che il paziente può fissare ai vestiti, rendendolo più comodo da indossare per il periodo di prova di 24 ore. Durante le attività quotidiane, il paziente preme un pulsante sul monitor per registrare i livelli di acido. Importanti misurazioni del livello di acido durante attività come sdraiarsi o mangiare possono aiutare i medici a diagnosticare una condizione o valutare l'efficacia dei trattamenti per le condizioni esistenti.

Per alcuni pazienti, la sonda di test può causare troppo disagio. In questo caso, i medici possono scegliere una tecnica alternativa che prevede l'inserimento di una capsula nell'esofago. I medici attaccano la capsula, chiamata capsula pH Bravo, fissandola al rivestimento esofageo. La capsula trasmette informazioni a un ricevitore attraverso onde radio, registrando livelli di acido molto simili alla sonda e monitor test. La capsula si dissolve e viene espulsa dal corpo del paziente entro circa due giorni.

Prima che abbia luogo la procedura, i pazienti devono discutere con il proprio medico di eventuali farmaci in corso. Alcuni farmaci possono andare bene durante il test o addirittura essere richiesti, come nel caso della valutazione dell'efficacia dei farmaci con reflusso acido da prescrizione, ad esempio. Altri, tuttavia, possono inavvertitamente distorcere i risultati dei test, come antiacidi da banco, farmaci per l'ulcera come l'omeprazolo o farmaci per il cuore come l'isosorbide.

Per preparare la procedura, i pazienti in genere sono invitati a non mangiare o bere per sei ore prima del test di reflusso acido. Se una paziente è incinta, allergica a qualsiasi farmaco o ha malattie cardiache o polmonari, deve informare il medico prima del test. Durante il test, il paziente svolge le normali attività quotidiane, facendo attenzione a non bagnare il monitor durante il bagno o la doccia. Ai pazienti viene generalmente chiesto di registrare informazioni sul monitor del test del reflusso acido mentre mangiano, bevono e si sdraiano.

I risultati del test del reflusso acido vengono utilizzati per aiutare i medici a diagnosticare le condizioni correlate all'acido e per determinare i trattamenti adeguati. I medici possono anche suggerire cambiamenti dietetici come parte di un regime terapeutico globale. Alcuni pazienti possono provare disagio dopo la procedura, generalmente a causa della sonda di prova o della capsula monouso. Questi effetti sono generalmente lievi e temporanei. I medici in genere raccomandano una pasticca per il mal di gola per alleviare eventuali effetti collaterali dolorosi.