Che cos'è una protesi di amputazione?

Una protesi di amputazione - nota anche come protesi di amputazione o arto protesico - è un dispositivo artificiale che viene utilizzato per sostituire una parte mancante del corpo. In genere, la protesi è modellata su un arto e sostituisce quella che è stata persa a causa di malattia, trauma o difetto alla nascita. Una protesi consente a un amputato di riguadagnare il controllo o l'uso di una parte specifica del corpo e può aiutare a ripristinare la zona in qualche modo normale dell'area interessata.

Esistono diversi motivi per cui potrebbe essere necessaria una protesi di amputazione. Per uno, una persona potrebbe soffrire di una malattia che influisce negativamente sul sistema circolatorio, con conseguente amputazione necessaria di un'estremità per evitare l'infezione. Un altro motivo per indossare una protesi di amputazione è il trauma, che può causare l'amputazione completa o parziale di un arto. Il trauma può anche causare danni a una parte del corpo così grave che non può più funzionare e deve essere rimosso. Inoltre, le malattie congenite possono causare la nascita di una persona con anomalie, che richiedono l'uso di una protesi.

I siti di amputazione comuni in cui vengono indossate le protesi includono braccia, mani, gambe e piedi. Inoltre, a seconda del singolo caso, ci sono molti dispositivi che un amputato può usare, molti dei quali sono leggeri, resistenti e robusti. Indipendentemente dal motivo per cui è necessaria una protesi di amputazione, la protesi può dare all'amputato una sensazione di normalità e, in molti casi, un rinnovato senso di indipendenza. Molte persone tornano a fare attività quotidiane - o possono partecipare a un'attività per la prima volta - con l'aiuto di una protesi.

Inoltre, una protesi di amputazione può essere utile per le persone che soffrono di dolore agli arti fantasma, sensazione sporadica e disagio nel sito di amputazione. Il dolore agli arti fantasma di solito colpisce subito dopo la procedura di amputazione e può durare per diversi mesi. Questo è in gran parte il risultato di terminazioni nervose che continuano a inviare segnali al cervello anche dopo l'amputazione. È stato dimostrato che le protesi avanzate aiutano a ridurre il dolore agli arti fantasma fornendo un feedback sensoriale e aiutano a riorganizzare il modo in cui il sistema nervoso risponde all'arto amputato.

Nonostante i vantaggi dell'utilizzo di una protesi, gli amputati possono scegliere di rinunciare all'uso di una protesi. Alcune persone decidono di essere a proprio agio con i risultati della loro amputazione e che possono funzionare abbastanza bene senza il dispositivo protesico. Altri amputati potrebbero non usare gli arti protesici perché non sono in grado di permetterseli. A seconda della qualità, della funzionalità e della frequenza con cui deve essere sostituita, una protesi di amputazione può essere economica o molto costosa.