Che cos'è un conteggio del follicolo antrale?
Un conteggio del follicolo antrale (AFC), noto anche come conteggio del follicolo a riposo, indica il numero di follicoli uovo primordiali all'interno dell'ovaio per ciclo mestruale. Ogni follicolo antrale ha il potenziale per svilupparsi in un uovo vitale per la fecondazione. Le donne sottoposte a trattamento di fertilità hanno un test di livello AFC per determinare la probabilità di una futura gravidanza attraverso la fecondazione in vitro (FIV). Una donna di fertilità media ha un conteggio compreso tra 15 e 20 follicoli per ciclo e qualsiasi risultato al di sotto dei cinque indica un grado maggiore di difficoltà a rimanere incinta.
Il test della conta dei follicoli antrali viene eseguito ambulatorialmente. Un'ecografia transvaginale crea un'immagine dell'ovaio e questa immagine viene quindi accuratamente esaminata per eventuali follicoli antrali visibili. Ogni follicolo è segnato a mano sulla scansione e il totale sarà annotato nelle carte mediche.
Il test per il conteggio del follicolo antrale può essere eseguito in qualsiasi giorno del ciclo mestruale. Alcuni medici della fertilità possono utilizzare un conteggio del follicolo antrale per prevedere il numero di anni fertili rimanenti di una donna. Un numero di follicoli superiore a 20 indicherebbe che una donna ha 15-20 anni fertili rimanenti. Se una donna ha un conteggio di dieci o meno, probabilmente ha circa 13 anni prima dell'inizio della menopausa.
La riserva ovarica di una donna, la quantità di potenziali uova rimaste nelle sue ovaie, può essere stimata con un conteggio del follicolo antrale. Più uova disponibili in riserva indicano una maggiore possibilità di gravidanza dopo il trattamento per la fertilità. Gli specialisti della fertilità di solito raccomandano iniezioni giornaliere di un ormone follicolo-stimolante (FSH) per promuovere la produzione di uova pronte per la fecondazione.
Le donne con un basso numero di follicoli antrali potrebbero aver bisogno di una maggiore quantità di FSH iniettato per produrre la stessa quantità di uova di una donna con un alto numero. Alcune donne potrebbero non essere in grado di produrre abbastanza uova anche con dosi elevate di FSH. Queste donne possono decidere di utilizzare un donatore di ovociti nell'ambito del processo di fecondazione in vitro.
L'aumento del dosaggio di FSH può causare spiacevoli effetti collaterali. Un certo numero di donne può sviluppare un caso lieve di sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS). Il dolore addominale e un piccolo aumento di peso sono effetti collaterali comuni dell'iniezione di FSH. Disturbi gastrointestinali, come diarrea, nausea e vomito, possono accompagnare l'aumento dei livelli di FSH circolanti nel corpo.
Alcune donne possono manifestare una grave reazione OHSS dopo l'iniezione di FSH per migliorare la conta dei follicoli antrali. Una grave OHSS può causare un aumento di peso estremo e gonfiore addominale da acite, un accumulo di liquidi interni nella cavità addominale. Il trattamento per questa condizione dolorosa è limitato al riposo a letto e alla somministrazione di liquidi per via endovenosa (IV). Gli antidolorifici possono essere prescritti fino a quando il gonfiore addominale non viene ridotto.