Che cos'è uno stimolatore muscolare elettrico?
Uno stimolatore muscolare elettrico è un dispositivo progettato per fornire un impulso elettrico a bassa frequenza a un muscolo. Il dispositivo è progettato per simulare l'impulso elettrico organico che ha origine nel sistema nervoso e invia un segnale al muscolo di muoversi. Tali dispositivi sono utilizzati per favorire il recupero e la riabilitazione delle lesioni muscolari e come supporto per l'allenamento degli atleti.
Lo scienziato Luigi Galvani scoprì nel 1791 che l'elettricità poteva essere utilizzata per stimolare o attivare i muscoli. Ulteriori ricerche e sviluppi tecnologici hanno identificato che l'uso a lungo termine di uno stimolatore muscolare elettrico può essere di aiuto nella costruzione e nella tonificazione del tessuto muscolare. Diverse frequenze e livelli di stimolazione possono essere utilizzati per ridurre l'affaticamento muscolare e aumentare la produzione di tessuto muscolare.
L'impulso elettrico di uno stimolatore muscolare elettrico provoca la contrazione del muscolo bersaglio e aumenta la temperatura muscolare e la circolazione del sangue. La stimolazione elettrica dei muscoli può anche essere usata per trattare il mal di testa ricorrente, il mal di schiena e l'intorpidimento degli arti. Chiropratici affidabili utilizzano questo trattamento in una varietà di condizioni, tra cui la sindrome del tunnel carpale, l'atrofia muscolare, gli spasmi muscolari, la sciatica, le lesioni legate allo sport e la rigenerazione muscolare.
Durante il trattamento, gli elettrodi vengono posizionati sulla pelle in una posizione corrispondente all'area target. Una sensazione di formicolio, simile a un massaggio, si sviluppa all'aumentare della frequenza elettrica. Una sessione di trattamento dura in genere tra 10 e 15 minuti.
Gli effetti collaterali della stimolazione muscolare elettrica possono includere arrossamenti di breve durata e irritazione della pelle e la tenerezza all'interno e intorno all'area interessata può essere presente per diversi giorni dopo il trattamento. Le persone con dispositivi medici impiantati come i pacemaker dovrebbero cercare un trattamento alternativo, così come le donne in gravidanza. Se gli elettrodi non sono posizionati correttamente, può verificarsi un dolore da moderato a grave se la carica elettrica stimola un nervo.
Utilizzato come ausilio per l'allenamento atletico, uno stimolatore muscolare elettrico dovrebbe essere incorporato nella routine di allenamento generale e può essere utilizzato dopo periodi di intenso sforzo muscolare per incoraggiare i muscoli a riprendersi più velocemente. Se utilizzata come parte di un regime di allenamento strutturato, la stimolazione elettrica dei muscoli è spesso focalizzata sulla costruzione rapida del tessuto muscolare e sul raggiungimento della forza di picco, che di solito avviene entro 10 sessioni.
Ulteriori sessioni aggiungono poco in termini di forza e aumento dei tessuti. Per questo motivo, molti istruttori raccomandano routine brevi e intense iniziali di rafforzamento della forza con routine di richiamo brevi ogni sei mesi. La stimolazione giornaliera può essere incorporata nella routine di allenamento per mantenere la forza di picco e favorire il recupero. Alcune persone sostengono che i dispositivi di stimolazione muscolare elettrica possono aiutare nella perdita di peso e aiutare una persona a raggiungere i cosiddetti addominali da sei pack. La Food and Drug Administration americana, che regola i dispositivi in America, non ha sostenuto tali affermazioni nel 2010.