Che cos'è una pompa di alimentazione enterale?
Una pompa per nutrizione enterale è un dispositivo medico elettronico che controlla i tempi e la quantità di nutrizione erogata a un paziente durante l'alimentazione enterale. L'alimentazione enterale è una procedura in cui il medico inserisce un tubo nel tratto digestivo del paziente per fornire sostanze nutritive liquide e medicinali al corpo. L'alimentazione con sondino viene somministrata a pazienti che non possono mangiare normalmente a causa di cancro orale, chirurgia, lesioni o altre condizioni che influenzano il normale processo di ingestione e digestione nel tratto gastrointestinale. La pompa di alimentazione enterale assicura che la giusta quantità di liquido venga somministrata al corpo nel corso di una giornata.
Il tratto gastrointestinale è la serie di organi che il cibo attraversa per essere digerito ed escreto. Dall'inizio alla fine, questo include la bocca, dove viene ingerito il cibo, la faringe, l'esofago, lo stomaco e l'intestino o l'intestino, che sono responsabili della scomposizione finale, dell'assorbimento e dell'escrezione del cibo. Quando questo sistema è compromesso, il paziente può richiedere l'alimentazione enterale. Il tubo o il catetere può essere inserito in diverse posizioni, di solito naso, stomaco o intestino tenue, a seconda delle esigenze del paziente. I pazienti possono aver bisogno di questa procedura se hanno un cancro alla bocca o alla gola, un trauma alla bocca o alla gola, disturbi neurologici che impediscono la deglutizione del paziente o un disturbo alimentare, come l'anoressia nervosa avanzata.
Un tubo nasale è una procedura non chirurgica in cui viene eseguito un tubo attraverso il passaggio nasale del paziente, giù per l'esofago e nello stomaco. I pazienti che non sono idonei per un tubo nasale, come quelli con lesioni alla faccia mediana o ostruzioni nell'esofago, possono ricevere un tubo di alimentazione gastrica. Durante questa procedura, il tubo viene posizionato chirurgicamente nello stomaco, evitando così il naso, la bocca e la gola, ma usando ancora lo stomaco. Quando lo stomaco di un paziente non può essere operato, tuttavia, i medici possono invece inserire un tubo per digiunostomia (tubo a J). Il tubo a J è un tubo di alimentazione che attraversa la parete addominale nell'intestino tenue.
Una volta che il tubo è in posizione, il paziente è collegato a un sacchetto contenente nutrizione liquida che gocciola attraverso il catetere nel corpo. La quantità di nutrizione viene immessa nella pompa di alimentazione enterale elettronica, che controlla il flusso della nutrizione in modo che il paziente riceva continuamente una quantità misurata di liquido per un periodo di 24 ore. I pazienti che somministrano autonomamente la nutrizione enterale possono scegliere di impostare la propria pompa di alimentazione enterale su un ciclo ciclico. Ciò consente al paziente di somministrare cibo per un periodo di otto ore durante la notte, consentendo uno stile di vita più normale senza la pompa durante il giorno.
Generalmente, una pompa per nutrizione enterale è molto accurata, ma i difetti nei meccanismi elettronici possono causare al paziente una nutrizione eccessiva o insufficiente. Molte pompe sono dotate di diverse funzioni di sicurezza che rendono estremamente improbabile un errore del genere. Una pompa di alimentazione enterale può avere "nessuna funzione di singolo punto di guasto", in modo che la pompa abbia meccanismi di backup in caso di guasto di un componente o un'indicazione udibile che la pompa non funziona più. Questi dispositivi possono anche essere dotati di un pacco batteria che si inserisce in caso di interruzione dell'alimentazione elettrica.