Che cos'è una fissazione esterna?

Una fissazione esterna è una riparazione della frattura con l'uso di un dispositivo che applica pressione per mantenere la frattura immobilizzata dall'esterno del corpo. Conosciuto come telaio di fissazione, questo dispositivo è installato in una sala operatoria, di solito su un paziente in anestesia generale, e può essere rimosso una volta che la frattura è guarita. L'installazione e la gestione di una fissazione esterna sono di solito supervisionate da un chirurgo ortopedico, uno specialista medico che si concentra sulla cura delle ossa. I tempi di guarigione per i pazienti che necessitano di questo tipo di trattamento variano a seconda della natura della frattura e del livello generale di salute del paziente.

In una procedura di fissazione esterna, i perni sono posizionati attraverso l'osso in punti strategici per consentire a un chirurgo di fissare il telaio. Il telaio è regolabile in modo che il medico possa creare il livello desiderato di compressione e tensione. Può essere ingombrante, poiché sporge all'esterno del corpo, ma fisserà le ossa in posizione più precisamente di un cast. Inoltre, la mancanza della necessità di trazione o di un ingombrante lancio può consentire al paziente di tornare a muoversi più rapidamente, accelerando i tempi di guarigione e riducendo il rischio di atrofia, coaguli di sangue e altre complicazioni dell'immobilità prolungata.

Questa procedura può essere raccomandata nei casi di fratture aperte in cui calchi e stecche oscurano l'accesso alle ferite associate alla frattura, rendendo difficile fornire cure adeguate al paziente. Se si teme che un cast non immobilizzi adeguatamente l'osso durante la guarigione, si può anche raccomandare una fissazione esterna. I chirurghi valutano ciascun caso individualmente, considerando la natura della lesione, la storia del paziente e altri fattori quando decidono il trattamento migliore.

Alcuni rischi associati a una fissazione esterna includono infezioni intorno ai siti di inserimento dei perni, lesioni causate da scatti o strappi del telaio e infezioni da ferite aperte attorno alla frattura causate da una cura inadeguata della ferita. Ai pazienti vengono fornite istruzioni dettagliate per la cura della ferita e verranno informati sul modo migliore per pulire e mantenere la ferita durante il processo di guarigione. Potrebbe anche essere necessario adattare indumenti e attrezzature come gli zaini per adattarsi al telaio di fissaggio mentre il paziente si sta riprendendo.

Quando la frattura sembra essere guarita, verranno eseguite le radiografie per confermare la guarigione e il telaio esterno può essere rimosso. Alcuni perni possono essere lasciati all'interno del corpo. Possono essere lasciati permanentemente sul posto o rimossi in un altro intervento chirurgico in un secondo momento, a seconda delle esigenze del paziente e della natura della situazione.