Che cos'è Baclofen?
Baclofen è un miorilassante e un farmaco anti-spasmodico approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti nel novembre 1977. Viene utilizzato principalmente per trattare la spasticità muscolare in pazienti affetti da patologie muscoloscheletriche come la paralisi cerebrale e la sclerosi multipla. La spasticità muscolare si riferisce all'aumento del tono muscolare, agli spasmi involontari e alla rigidità spesso causati da disturbi del sistema nervoso centrale. Si ritiene inoltre che il farmaco aiuti l'astinenza da alcol nei pazienti alcol-dipendenti.
Il baclofene è simile al neurotrasmettitore acido gamma-aminobutirrico (GABA), una sostanza chimica che si trova naturalmente nel corpo e consente alle informazioni di passare tra i nervi. Si ritiene che il baclofen inibisca l'informazione inappropriata e le risposte trasmesse tra i nervi nella parte del cervello che controlla i muscoli scheletrici. Inibendo queste risposte, il farmaco consente ai muscoli rigidi di rilassarsi e riduce gli spasmi, sebbene non siano stati riscontrati effetti positivi quando il medicinale viene utilizzato per trattare i disturbi reumatici.
È stato condotto uno studio per valutare se il baclofen avesse effetti sulla dipendenza da alcol. Gli 84 partecipanti allo studio che soffrivano di cirrosi epatica e dipendenza da alcol sono stati assegnati in modo casuale a placebo o baclofene. Il trattamento è stato somministrato tre volte al giorno e il dosaggio di baclofene è stato aumentato da 5 mg al giorno a 10 mg al giorno dopo una settimana. Il processo è durato per 12 settimane.
Durante la prova di 12 settimane, l'astinenza significava meno di 14 bevande a settimana e meno di quattro bevande al giorno. I risultati hanno mostrato che l'astinenza dall'alcol è stata raggiunta e sostenuta per una percentuale significativamente più alta di pazienti che hanno ricevuto il baclofen rispetto a quelli che hanno ricevuto il placebo. La media media dell'astinenza cumulativa da alcol raggiunta in pazienti a cui era stato somministrato baclofen era di 62,8 giorni; la media media per quelli trattati con placebo era di 30,8 giorni.
Lo studio ha stabilito che il livello di astinenza da alcol raggiunto con l'uso di baclofen era abbastanza significativo da ridurre ulteriori danni al fegato. Il baclofene, a differenza di molti farmaci che aiutano l'astinenza dall'alcol, ha scarso effetto sul fegato perché attraversa il corpo principalmente invariato, con un metabolismo epatico del solo 15 percento. Ciò significa che i pazienti già affetti da un fegato malato sarebbero in grado di assumere baclofene senza aumentare il danno al fegato, sebbene siano necessari ulteriori studi per stabilire gli effetti a lungo termine del baclofene in pazienti con dipendenza da alcol.
Baclofen deve essere assunto solo su consiglio di un professionista della salute e il dosaggio non deve mai essere modificato senza il parere di un medico. Se il baclofene è stato assunto per un lungo periodo, l'astinenza improvvisa può provocare allucinazioni e convulsioni. A causa del basso livello del metabolismo epatico, il baclofene viene escreto principalmente attraverso i reni. Ciò significa che la funzionalità renale può essere influenzata negativamente, soprattutto se assunta per lunghi periodi.