Che cos'è il battericida?
Un battericida o batteriocida è tutto ciò che uccide i batteri, i microrganismi monocellulari che possono essere dannosi per altri organismi. I batteri sono organismi molto piccoli che possono sopravvivere in quasi tutti gli ambienti della terra, da terreni caldi e umidi a rifiuti radioattivi che danneggerebbero gravemente altri organismi. Alcuni batteri possono essere molto dannosi per la vita umana e animale, mentre altri sono assolutamente essenziali per la sopravvivenza di piante, animali e esseri umani. Spesso può essere molto difficile uccidere i batteri nocivi a causa della loro capacità di sopravvivere in una vasta gamma di ambienti. Un metodo per combattere i batteri nocivi è quello di sviluppare una sostanza battericida che uccida i batteri cattivi particolari senza danneggiare i batteri buoni importanti.
Un battericida può presentarsi in una delle tre forme: disinfettante, antisettico o antibiotico. I disinfettanti vengono applicati su superfici o sostanze non viventi con l'intento di purificare un'area di tutti o la maggior parte dei microrganismi che potrebbero causare danni. La maggior parte dei disinfettanti per la casa si presenta sotto forma di spray o salviette imbevuti di sapone disinfettante specializzato. Tali disinfettanti contengono quasi sempre almeno una sostanza battericida per eliminare un'area di batteri nocivi.
Una sostanza antisettica viene applicata sulla pelle o sui tessuti con l'intento di neutralizzare i microrganismi, compresi i batteri, in grado di causare infezione, infiammazione o decomposizione cellulare. Gli antisettici sono disponibili in molte varietà; alcuni sono in grado di agire attivamente come agenti battericidi, mentre altri sono solo in grado di rallentare o prevenire la crescita di batteri e altri microbi dannosi. Allo stesso modo, gli antibiotici sono in grado di uccidere o inibire direttamente la crescita dei batteri. A differenza degli antisettici, tuttavia, gli antibiotici sono in grado di interagire con il sistema linfatico del corpo; viaggiano in tutto il corpo e affrontano problemi batterici e microbici interni. Un antisettico viene più comunemente applicato direttamente sull'area necessaria; raramente viene utilizzato per affrontare un diffuso problema microbico presente in tutto il corpo.
Esistono diversi problemi che gli operatori sanitari devono affrontare quando tentano di curare un individuo da un'infezione batterica. Quando si progetta o si seleziona un battericida, è necessario assicurarsi che uccida solo i batteri nocivi. Uccidere accidentalmente i batteri sbagliati può causare danni a praticamente tutti i sistemi del corpo. Per prevenire danni eccessivi, potrebbe essere necessario utilizzare un antibiotico batteriostatico, che rallenta la crescita e la riproduzione di un dato batterio. Questo può anche essere problematico, poiché tende a rallentare il problema senza risolverlo effettivamente.