Cos'è Bearberry?

Bearberry ( Arctostaphylos uva-ursi ) è un piccolo arbusto sempreverde. Si trova generalmente nelle regioni settentrionali dell'Europa, dell'Asia e degli Stati Uniti. Questo arbusto ha corteccia di colore bruno-rossastro e bacche rosso vivo. Sebbene abbiano un sapore aspro per la maggior parte degli standard umani, gli orsi sembrano amare molto le bacche commestibili dell'arbusto. Questo gli è valso anche il soprannome di beargrape.

Le foglie di Bearberry sono più popolari tra le persone e sono state utilizzate in medicina nel corso della storia, in particolare dai nativi americani. Le foglie verdi dell'orso sono di solito raccolte in autunno e poi essiccate per l'uso in vari rimedi erboristici. Mentre l'estratto liquido o l'infusione sono più comunemente usati, oggi il rimedio può anche essere assunto in forma di capsule, compresse o tintura.

I rimedi dell'arbusto sono stati usati per trattare una miriade di condizioni. In particolare è un efficace diuretico e astringente. Bearberry era spesso usato per trattare le infezioni del tratto urinario (IVU) dai nativi americani ed è ancora usato per questo oggi dagli erboristi sul campo. È anche efficace per il trattamento di vari problemi renali tra cui calcoli renali e infiammazione.

Le proprietà antinfiammatorie di Bearberry lo rendono utile anche per ridurre le mucose infiammate. Il rimedio popolare è stato usato nel trattamento di patologie legate alla mucosa, come la bronchite. Le proprietà antisettiche dell'arbusto lo rendono ideale anche per l'uso sulla pelle e oggi si trova comunemente come ingrediente in molti prodotti per la cura della pelle. Un componente insolito della pianta ha un effetto sbiancante sulla pelle, che lo rende utile per nascondere imperfezioni come lentiggini o macchie dell'età.

Oltre alle sue proprietà diuretiche, antinfiammatorie e antisettiche, l'orso d'orso contiene un'alta quantità di tannino. Questa sostanza chimica può essere estremamente tossica per il fegato. Può anche causare gravi disturbi di stomaco, nausea e vomito. Di conseguenza, le foglie devono essere immerse in acqua per almeno 24 ore prima dell'ebollizione del rimedio a base di erbe. Inoltre, non deve essere assunto per lunghi periodi e utilizzato solo sotto la cura di un professionista qualificato.

Sebbene ritenuto relativamente sicuro a basse dosi e per brevi periodi, alcune persone possono ancora presentare lievi attacchi di nausea, irritabilità e insonnia. In alcuni casi, l'uso di bearberry ha portato anche all'urina verde. Le donne in gravidanza e quelle che allattano al seno non dovrebbero mai usare questo trattamento a base di erbe.

I nativi americani impiegavano altri usi per l'orso. Le bacche venivano comunemente cotte, essiccate e quindi aggiunte alla pemmican, che era un alimento base importante a base di carne secca. I frutti di Bearberry venivano usati anche per preparare gelatine, marmellate e salse. Oltre ai generi alimentari, i nativi americani erano noti per fumare occasionalmente le foglie schiacciate e secche, trattandole in modo simile al tabacco. Il suo alto contenuto di tannino ha reso la pianta estremamente utile anche per la concia dei prodotti in pelle.