Cos'è la biocompatibilità?

In senso medico, il termine biocompatibilità viene utilizzato per fare riferimento alla capacità dei materiali di interagire con il corpo senza causare danni.I materiali che devono essere testati per la biocompatibilità includono strumenti chirurgici, protesi mediche e materiali che verranno a contatto con la pelle.Il corpo è estremamente complesso, quindi un singolo test non può coprire tutte le situazioni in cui potrebbe essere utilizzato un materiale, e quindi i test di biocompatibilità tende ad essere un processo lungo e coinvolto.

È necessario presentare diverse caratteristiche nei materiali biocompatibili.Il primo è che non dovrebbero essere tossici per le cellule.Se viene installato un impianto medico e uccide le cellule circostanti, ciò causerebbe ovviamente complicazioni per il paziente.Inoltre, il materiale non deve innescare una risposta immunitaria.Un problema comune con gli impianti medici è il rifiuto, in cui il sistema immunitario identifica le sostanze nell'impianto straniero e tenta di combatterle.Ciò porta a infiammazione e infezione e può interferire con la funzione dell'impianto.

I materiali biocompatibili non devono anche innescare risposte chimiche che causano lesioni nel corpo.Ad esempio, un materiale di stent utilizzato per trattare le arterie di restrizione dovrebbe essere inerte nel sangue.In caso contrario, il sangue potrebbe iniziare a coagulare o sviluppare altri problemi.Ciò potrebbe portare a complicanze come l'ostruzione del sangue che porta alla morte dei tessuti.Cose come i coaguli possono anche ostruire il dispositivo stesso, facendolo smettere di funzionare.

I ricercatori lavorano costantemente allo sviluppo di materiali biocompatibili come acciaio chirurgico e silicone di grado medico che possono essere utilizzati in sicurezza nel corpo.Questi materiali sono testati nelle strutture di laboratorio per evidenti problemi che potrebbero farli fallire nel corpo.Nuovi dispositivi possono essere ricevuti su base sperimentale da pazienti che accettano di essere monitorati per segni di incompatibilità come il rifiuto del dispositivo.I medici sono inoltre tenuti a presentare rapporti quando osservano le reazioni a strumenti medici e altri strumenti che usano, in modo che i produttori possano identificare i problemi con i loro prodotti sulla base dei rapporti dal campo.

Come hanno appreso i ricercatori, la biocompatibilità non è universale.Il lattice, ad esempio, è un materiale che è considerato biocompatibile per molte persone ed è un materiale standardizzato per l'uso in tubi medici, guanti protettivi e altri materiali medici.Alcune persone sono allergiche al lattice, tuttavia, e possono sperimentare reazioni se esposte a questo presunto materiale biocompatibile.Allo stesso modo, le persone a volte hanno allergie insolite ai metalli che fanno reagire ai loro corpi ai metalli che sono stati testati con successo per la biocompatibilità nella maggior parte dei pazienti.