Che cos'è il tè Brigham?
Il tè Brigham è ufficialmente noto come ephedra viridis o ephedra nevadensis , ed è stato anche chiamato tè mormone. È una pianta che si trova comunemente nella parte sud-ovest degli Stati Uniti e viene generalmente utilizzata per preparare una specie di tisana. Si presume che questo tè abbia forti proprietà medicinali, ma alcuni scienziati contestano alcuni di questi effetti. Ha una lunga storia di utilizzo in rimedi erboristici che risalgono ai primi nativi americani e proseguono attraverso l'insediamento iniziale dell'Occidente da parte degli europei. È stato usato come rimedio respiratorio, un antisettico per le ferite e come protezione contro le malattie veneree come la sifilide.
Quando le persone usano il tè Brigham come rimedio a base di erbe, generalmente fanno bollire parte dell'erba in acqua per estrarne l'essenza. Secondo molte persone, questo ha un sapore leggermente amaro, ma è possibile abituarsi al sapore e alcune persone lo bevono anche per divertimento. Esistono generalmente diverse concentrazioni di erbe usate per trattare cose diverse. Nella maggior parte dei casi, viene assunto per via orale, ma viene utilizzato anche negli impiastri.
Le persone che favoriscono l'uso medicinale del tè Brigham in genere affermano che la pianta contiene efedra, che è un agente farmaceutico utilizzato in molti farmaci. L'efedra è uno stimolante che ha anche la capacità di restringere i vasi sanguigni. Viene spesso usato come trattamento per la congestione del torace, insieme ad usi specificamente correlati ai suoi effetti stimolanti.
Non c'è dubbio che il tè Brigham sia un membro della famiglia delle piante di efedra, ma c'è qualche disputa sui principi attivi che contiene. L'attuale sostanza chimica dell'efedra non può essere estratta dalla maggior parte delle piante nordamericane nella famiglia degli efedri e molti ricercatori scientifici sostengono che il tè Brigham non è diverso a questo proposito. In effetti, molti esperti riconosceranno l'utilità della pianta solo come diuretico e generalmente ignoreranno gli altri benefici riportati come esempio dell'effetto placebo.
Ai tempi del vecchio Occidente, i mormoni erano particolarmente associati all'uso del tè Brigham, da cui la bevanda prese il nome. Fu anche usato da molte altre persone di ogni estrazione sociale in tutta l'area. Ad esempio, a volte il tè di Brigham veniva conservato nella hall dei bordelli, dove i clienti lo consumavano come misura protettiva contro varie malattie veneree. L'uso principale del tè era per lenire i problemi di tosse e respirazione.