Che cos'è il monitoraggio cardiaco?

"Monitoraggio cardiaco" si riferisce all'atto di mantenere un paziente collegato a un elettrocardiogramma cardiaco (ECG) o ad un dispositivo simile allo scopo di tenere traccia e registrare l'attività del cuore. Questo è generalmente fatto per i pazienti che si trovano in terapia intensiva o nel reparto di emergenza, anche se ci sono alcuni altri casi in cui è possibile utilizzare il monitoraggio cardiaco. Il monitoraggio viene utilizzato principalmente per tenere traccia dei segnali elettrici inviati da e verso il cuore. Ciò consente ai medici di vedere se il cuore funziona correttamente o quali aree non funzionano correttamente se si determina che esiste un problema.

Nella maggior parte dei casi, il monitoraggio cardiaco utilizza un dispositivo o una macchina che stampa i battiti e gli impulsi del cuore. Monitor aggiuntivi possono anche tenere traccia dei livelli di output, input e ossigeno nel sangue. La maggior parte dei monitor cardiaci utilizza dispositivi elettrici che sono direttamente collegati al paziente. L'area su cui verranno posizionati gli elettrodi viene generalmente rasata e pulita a fondo. A volte viene utilizzato anche un bracciale se viene monitorata la pressione sanguigna.

Le letture sono spesso sotto forma di carta stampata direttamente dal dispositivo, ma spesso la frequenza cardiaca viene monitorata direttamente su uno schermo. Il tipo utilizzato dipenderà dal singolo paziente e se sarà necessario un monitoraggio continuo, poiché con un modello di lettura i medici possono tenere traccia dell'attività cardiaca nel tempo guardando le letture passate.

A volte viene impostato un allarme per avvisare il personale medico se la frequenza cardiaca del paziente o altri fattori cambiano drasticamente. Ciò è particolarmente importante per coloro che sono instabili o che hanno recentemente avuto un infarto. Le impostazioni possono includere avvisi se la frequenza cardiaca è troppo bassa, se i livelli di ossigeno nel sangue diminuiscono o se la pressione sanguigna si abbassa o aumenta rapidamente.

Il monitoraggio cardiaco è anche usato in molti ospedali nelle donne che sono in travaglio. Un elettrodo viene inserito nell'utero e attaccato al cranio del bambino per tenere traccia della frequenza cardiaca del bambino. Questa pratica è stata attentamente esaminata e non è consigliata in alcune situazioni. Le donne che lavorano hanno spesso la possibilità di rifiutare il monitoraggio interno del feto.

Nella maggior parte dei casi il monitoraggio cardiaco viene utilizzato per i pazienti in condizioni critiche o gravi, sebbene quelli che sono stabili possano essere monitorati per periodi più lunghi se presentano determinate condizioni cardiache. I pazienti vengono inoltre monitorati durante l'intervento chirurgico e altre condizioni di salute che possono influenzare i ritmi cardiaci.

Non ci sono rischi noti associati alla maggior parte del monitoraggio cardiaco. Nella maggior parte delle strutture mediche non è necessario alcun modulo di consenso per il monitoraggio esterno. Il monitoraggio fetale interno può richiedere il consenso dei genitori.

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