Che cos'è Cetrimide?
La cetrimide è un agente antisettico, il che significa che ha varie proprietà antibatteriche, antifungine e altre antimicrobiche e può essere applicato sulla pelle o sulle mucose per evitare o ridurre al minimo il rischio di infezione. È anche un tensioattivo, nel senso che funziona come detergente con proprietà detergenti. Come ingrediente farmaceutico, viene utilizzato in vari prodotti come spray, liquidi e creme per una serie di scopi, tra cui la pulizia di ustioni e ferite, per disinfettare la pelle prima di iniezioni o interventi chirurgici e in forma diluita come trattamento per le gengive irritate. Cetrimide è anche usato per pulire e disinfettare gli strumenti chirurgici. Alcuni shampoo e balsami, comprese le varietà usate per trattare la seborrea e la psoriasi, contengono anche questo antisettico come ingrediente attivo, a causa delle sue proprietà antimicrobiche e detergenti.
Le proprietà antisettiche della cetrimide sono dovute alla sua capacità di danneggiare le membrane cellulari e distruggere la struttura cellulare di molti diversi microrganismi che possono causare malattie, tra cui molti tipi di batteri, funghi e vari organismi monocellulari. Tuttavia, non è efficace contro tutti i batteri, o contro spore o virus. A volte viene miscelato con la clorexidina, un altro antisettico, quando viene utilizzato per disinfettare le ferite.
La cetrimide è un antisettico relativamente nuovo e presenta alcuni vantaggi rispetto ad alcuni vecchi tipi di antisettici come il fenolo, noto anche come acido carbolico, che veniva comunemente usato come agente antisettico sotto forma di sapone carbolico fino agli anni '70. Ad esempio, a differenza del fenolo, la cetrimide non è tossica se usata localmente, vale a dire quando viene applicata sulla pelle o sulle mucose, ed è anche meno irritante per la pelle rispetto all'acido carbolico. Entrambe queste proprietà significano che può essere usato più frequentemente con meno possibilità di irritazione o altri effetti collaterali. Ha anche un effetto residuo, il che significa che continua a proteggere l'area trattata dalle infezioni per qualche tempo dopo l'applicazione.
Gli svantaggi dell'utilizzo della cetrimide come antisettico includono il fatto che può far guarire più lentamente le ferite, alcuni batteri possono accumularne una resistenza e la sua efficacia può essere ridotta se nella ferita è presente una grande quantità di pus o altri fluidi corporei. Inoltre, non è raccomandato per l'uso nelle ferite della cavità corporea. Questo antisettico ha pochi effetti collaterali se usato secondo le istruzioni, ma causerà nausea e vomito se ingerito. In rari casi, la cetrimide può causare eruzioni cutanee. Tale irritazione può verificarsi anche in rari casi quando si utilizza uno shampoo alla cetrimide e si dovrebbe interrompere immediatamente l'uso in questo caso.