Che cos'è il cauterio chimico?

Il cauterio chimico è una delle due forme di cauterizzazione, il termine medico applicato per distruggere il tessuto o la coagulazione del sangue chiudendo una parte del corpo con calore, freddo o sostanza caustica. Questa forma è la cauterizzazione con un agente chimico, mentre l'altro tipo principale, l'elettrocauterizzazione, è la cauterizzazione mediante elettricità. L'elettrocauterizzazione non deve essere confusa con l'elettrochirurgia, che è una procedura completamente diversa.

Sviluppato all'inizio del XX secolo come trattamento sinusale, il cauterio chimico è comunemente usato per eseguire semplici procedure mediche che alleviano i disturbi comuni. Gli esempi includono la rimozione della verruca, il trattamento delle unghie incarnite e il trattamento dei problemi del seno. È una procedura in ufficio e, in caso di sollievo per chi soffre di dolore sinusale, è in genere abbastanza semplice e indolore.

Per alleviare il dolore sinusale, un medico usa sostanze chimiche per distruggere i mastociti nelle cavità sinusali che rilasciano istamina e altre fonti di infiammazione che portano al dolore sinusale. Non tutti i pazienti che soffrono di dolore sinusale sono idonei per questo tipo di cauterizzazione, ma quelli con sintomi ricorrenti che persistono nonostante l'antistamina e altri farmaci sono candidati tipici. La procedura richiede circa 15-20 minuti e spesso deve essere ripetuta alcune volte all'anno; tuttavia, la maggior parte dei piani assicurativi copre la procedura.

Il cauterio chimico è anche usato in dermatologia per distruggere il tessuto malsano della pelle. Sebbene la crioterapia sia talvolta usata come trattamento per le verruche, anche altre forme di cauterio possono essere efficaci. Dermatologi, specialisti del naso e della gola dell'orecchio, dentisti e alcuni medici di famiglia e internisti spesso offrono questi trattamenti nel loro ufficio.

Gli agenti che fungono da cauterio chimico includono fenolo, nitrato d'argento e azoto liquido. Alcuni di questi sono prontamente disponibili e possono essere utili per i proprietari di animali domestici e per le persone. È lo stesso principio applicato quando si utilizza polvere sterile sulle unghie degli animali domestici che sanguinano se tagliate a corto. Il nitrato d'argento è anche un trattamento efficace per afte o ulcere della bocca.

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