Che cos'è la cronoterapia?
L'orologio sembra governare la vita delle persone, dettando i loro ritmi quotidiani. Si alzano a una certa ora, mangiano a intervalli regolari e possono andare a letto ogni sera. Anche i nostri corpi si comportano in modo diverso in diversi momenti della giornata, con alcuni livelli ormonali che aumentano mentre dormiamo, ad esempio, e la pressione sanguigna fluttua a seconda dell'ora del giorno. La cronoterapia funziona in base al principio secondo cui vivere per ore non è solo per le attività quotidiane, ma può anche avere benefici per alcuni problemi di salute, come l'asma e il cancro. Alcuni medicinali possono essere programmati per una maggiore efficacia e alcuni problemi di salute mentale sono anch'essi fortemente influenzati dai tempi. Alcune persone che soffrono di disturbo bipolare, ad esempio, sono state aiutate da un tipo di cronoterapia che ripristina i ritmi naturali dei loro corpi o i loro orologi.
Ci sono una serie di principi comprovati dietro la cronoterapia, incluso il ritmo circadiano del corpo. La temperatura di una persona varia prevedibilmente durante il giorno e la temperatura di una donna aumenta quando ovula. Gli specialisti che studiano le prestazioni sportive hanno notato che la forza muscolare è maggiore nel pomeriggio rispetto alla mattina. Anche i composti presenti nel latte materno umano sono diversi in diversi momenti della giornata. Gli uomini sono colpiti dall'ormone testosterone presente nei loro corpi a livelli più alti al mattino e dal livello che scende di giorno in giorno.
La cronoterapia è l'atto di allineare i ritmi naturali del corpo con il trattamento di cui un paziente ha bisogno, sia che si tratti di condizioni psichiatriche, ipertensione, sistemi endocrini o altri problemi medici. La cronoterapia può anche influenzare la quantità di farmaci che un paziente riceve. A volte è richiesto un minor dosaggio di determinati tipi di farmaci se l'orologio del corpo è ottimizzato. Ad alcuni medici piace il vantaggio offerto dalla cronoterapia perché hanno visto i pazienti aderire meglio ai loro programmi terapeutici quando i farmaci funzionano meglio, e talvolta c'è anche un ulteriore vantaggio di meno effetti collaterali spiacevoli.
Il ruolo della cronoterapia è più importante nel campo della terapia farmacologica, con i medici che prescrivono farmaci basati non solo su una malattia o condizione, ma anche sull'ora del giorno. Alcune formulazioni di farmaci sono cambiate per migliorare il rilascio dei loro principi attivi, e queste sono chiamate cronoterapie. Alcuni farmaci usati per combattere il cancro attraverso la chemioterapia sono più efficaci in determinate ore del giorno e la loro tossicità è ridotta.