Che cos'è il cliochinolo?
Il cliochinolo, il cui nome chimico completo è iodocloridrossinquin , è un farmaco usato per il trattamento delle infezioni da funghi e protozoi. Funziona bloccando alcuni enzimi che sono responsabili della replicazione del DNA e quindi impedendo a qualsiasi fungo o protozoo, come nel caso della dissenteria amebica, di crescere. Se assunto internamente in dosi elevate, può causare danni ai tessuti del sistema nervoso.
Per la maggior parte, il clioquinolo viene utilizzato solo per via topica. È spesso combinato con la crema all'idrocortisone per trattare le infezioni della pelle. Questo farmaco può aiutare a fornire sollievo dal prurito, arrossamento e disagio generale che producono questi tipi di infezione.
In origine, il cliochinolo veniva utilizzato principalmente come farmaco per le sue proprietà antiprozoose. Il farmaco è stato in gran parte sospeso, o almeno gravemente limitato, in alcuni paesi a causa di un focolaio di neuropatia mielo-ottica subattiva (SMON) in Giappone. È stato stimato che da qualche parte tra 10.000 e 30.000 persone hanno contratto questa malattia durante l'epidemia, che ha causato paralisi, cecità e persino morte durante un periodo di vent'anni dalla metà degli anni '50 alla metà degli anni '70. Nel 1978 un tribunale di Tokyo decretò che il cliochinolo era responsabile dell'epidemia.
Non vi è stata alcuna spiegazione definitiva sul perché il cliochinolo abbia causato SMON, portando alcuni a credere che fosse un altro fattore che ha contribuito all'elevata incidenza della malattia. Un argomento particolare è stato che è stato utilizzato 20 anni prima dell'epidemia senza che siano stati segnalati problemi. Esistono molte teorie sulla causa, incluso il dosaggio improprio, l'interazione con un altro composto e l'interazione con un altro virus.
Nonostante la controversia che circonda il cliochinolo, c'è stata una rinascita di interesse, principalmente per il suo possibile ruolo nella prevenzione delle malattie neurodegenerative. È stato dimostrato che interrompe la progressione della malattia di Alzheimer negli studi clinici. I ricercatori ritengono che il farmaco arresti la progressione perché aiuta a chelare zinco e ioni rame. Ha anche mostrato risultati positivi nell'aiutare con la malattia di Huntington. Ulteriori studi sono stati condotti su animali presso la McGill University in Canada, che hanno dimostrato che potrebbe invertire la progressione non solo di Huntington e dell'Alzheimer, ma anche del Parkinson.
Attualmente è prodotto in una varietà di paesi in tutto il mondo. La Danimarca lo ha usato per le infezioni da protozoi. Gli Stati Uniti lo hanno utilizzato indirettamente, in quanto una società australiana ha i diritti di produrre il farmaco per l'uso in quel paese, principalmente per l'uso con il morbo di Alzheimer. Inoltre è prodotto in India, principalmente per uso topico.