Che cos'è la medicina complementare?
La medicina complementare è una serie di diverse ideologie e prodotti sanitari che in genere non sono inclusi nel regno della medicina convenzionale. La medicina complementare è la combinazione di queste terapie alternative e prodotti naturali con la medicina convenzionale come farmaci da prescrizione e chirurgia. Questo può essere fatto per curare una malattia o un infortunio o per mantenere la salute. La medicina complementare viene in genere utilizzata in aggiunta alla medicina convenzionale per supportare e migliorare i suoi benefici. Pertanto, la medicina complementare non è intesa come trattamento primario per malattia o lesioni fisiche, ma piuttosto come mezzo per fornire ulteriori proprietà curative e alleviare ulteriormente il disagio di malattia e malattia.
La medicina convenzionale è definita come quella praticata da persone con titoli medici, come medico (MD), dottore in osteopatia (DO), infermiera registrata (RN), dottore in psichiatria o psicologia e dottore in terapia fisica (DPT). I professionisti della medicina complementare includono ma non sono limitati a chiropratici, agopuntori, erboristi, omeopati, professionisti ayurvedici, massaggiatori, ipnoterapisti, aromaterapisti e istruttori di yoga. Una terza scuola di guarigione nota come medicina integrativa combina la medicina convenzionale con terapie complementari che si sono dimostrate sicure ed efficaci. I professionisti della medicina complementare potrebbero anche essere considerati professionisti della medicina alternativa, in cui le terapie alternative sono utilizzate come terapia primaria per malattie o lesioni, piuttosto che come aggiunta alla medicina convenzionale.
Un esempio di medicina complementare in aggiunta alla medicina convenzionale sarebbe una prescrizione di farmaci antidepressivi con una raccomandazione per lo yoga o la terapia di massaggio per mitigare i sintomi fisici associati alla depressione. Un altro esempio potrebbe essere l'uso di cerotti alla nicotina insieme all'ipnoterapia per un'efficace cessazione del fumo. Ancora un altro sarebbe l'uso della marijuana medica da parte dei malati di cancro per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia e delle radiazioni. Esempi di medicina alternativa sarebbero il trattamento chiropratico anziché la chirurgia della schiena o l'agopuntura e le erbe invece dei farmaci da prescrizione per il trattamento dell'emicrania.
Gli studi condotti dal National Center for Complementary and Alternative Medicine stimano che il 38% degli adulti negli Stati Uniti usa la medicina complementare. Secondo lo stesso studio, tra le terapie complementari più comuni vi sono l'agopuntura, la manipolazione chiropratica, le terapie basate sulla dieta, le terapie energetiche, il trattamento omeopatico, l'ipnosi, il massaggio, lo yoga, le terapie di movimento, la naturopatia, lo yoga e i guaritori tradizionali. Le condizioni più comuni trattate dalla medicina complementare sono il mal di schiena, il dolore al collo e il dolore unito. I più popolari integratori naturali e prodotti a base di erbe sono echinacea, ginseng, ginkgo, oli di pesce all'aglio o omega-3, glucosamina e semi di lino.