Cos'è la gestione delle emergenze?
La gestione delle emergenze è un tipo di terapia definita dal rafforzamento sistematico di comportamenti positivi e, in misura minore, dalla punizione di comportamenti negativi. È più spesso usato nel trattamento della salute mentale, nel trattamento dell'abuso di sostanze e nei bambini con problemi comportamentali. Gli studi hanno mostrato significativi tassi di successo con questo tipo di intervento di salute mentale.
Le radici della moderna gestione della contingenza si trovano in due scuole di trattamento della salute mentale: terapia comportamentale e analisi comportamentale applicata. La terapia comportamentale è il trattamento di problemi psicologici attraverso la modifica del comportamento, ottenuta con vari mezzi per rafforzare il buon comportamento e sradicare comportamenti inutili. Nell'analisi comportamentale applicata, il comportamento è regolato e previsto dalla connessione tra l'ambiente e la risposta di un individuo all'ambiente. Gli aspetti chiave di questi due campi lavorano insieme per creare la gestione delle contingenze.
Le prime scoperte nella gestione delle contingenze sono state osservate durante ricerche preliminari sugli animali. I ricercatori hanno scoperto che scimmie e ratti, se lasciati a se stessi, avrebbero ingerito enormi quantità di droghe e alcol. Gli animali si impegnerebbero quindi in compiti impegnativi nella speranza di ottenere più sostanze illecite. Questa scoperta ha stabilito una precedenza per le basi scientifiche della dipendenza e dei suoi legami neurobiologici. Di conseguenza, è stata creata la necessità di un sistema di terapia che avrebbe funzionato efficacemente con la composizione biologica di un individuo per alterare il comportamento mediante un sistema di ricompensa / punizione.
Per le persone che ricevono un trattamento per la salute mentale o l'abuso di sostanze, la gestione della contingenza si è dimostrata eccezionalmente efficace. Un paziente riceve una ricompensa per un comportamento ritenuto positivo e sano. Questo premio viene in genere assegnato per le seguenti regole del programma o aderenza al piano di trattamento. Il payoff è tradizionalmente piccolo, ma è sufficiente a piantare il desiderio di continuare a comportarsi in questo modo.
Al contrario, un individuo riceverà conseguenze per qualsiasi comportamento negativo che può intraprendere. L'aspetto "punizione" della gestione delle contingenze non è affatto estremo; potrebbe essere semplice come assegnare al paziente un lavoro ingrato. Ma, come la ricompensa, la lieve punizione è abbastanza importante nella mente dell'individuo da fare un'impressione sull'adeguatezza del suo comportamento.
La gestione delle emergenze viene anche utilizzata come trattamento del disturbo della condotta nei bambini. Questa modalità di intervento educativo è comunemente nota come sistema token. In un sistema di token, un bambino riceve un token per un buon comportamento. I token possono essere accumulati e scambiati in un secondo momento per vantaggi, prelibatezze e privilegi speciali. Se il bambino si comporta male, un token viene confiscato. Tuttavia, ci sono state molte critiche rivolte a questa modalità di gestione delle emergenze quando viene applicata in particolare ai bambini piccoli.