Che cos'è l'anestetico dissociativo?

L'anestetico dissociativo fornisce la gestione e il controllo del dolore durante le procedure mediche mentre il paziente rimane cosciente ma prova un senso di disconnessione dal corpo. Gli agenti utilizzati a tale scopo sono in genere a breve durata d'azione e possono essere utili per l'induzione dell'anestesia, il mantenimento dell'anestesia per procedure brevi e le emergenze. La ketamina è un noto esempio di anestetico dissociativo, sebbene siano disponibili anche altri farmaci.

I pazienti possono ricevere tali farmaci attraverso iniezioni muscolari o endovenose. Molti agiscono rapidamente per indurre uno stato di trance, permettendo al paziente di respirare autonomamente e rimanere sveglio mentre si sente distante dalla procedura. Le sensazioni del dolore vengono interrotte e i muscoli del paziente rimangono rilassati, mentre l'ansia si riduce e il sistema cardiovascolare rimane senza compromessi. L'anestetico dissociativo può far sentire il paziente come se il corpo e il cervello fossero separati e può indurre un senso di fluttuazione all'esterno del corpo.

Inoltre, questi composti inducono amnesia. Il paziente non ricorderà successivamente la procedura, che può ridurre il rischio di traumi psicologici legati al rimanere svegli per le cure mediche. Senza tali farmaci, le persone potrebbero sperimentare flashback a suoni o immagini come un chirurgo che regola una frattura e questo potrebbe essere sconvolgente. I professionisti possono raccomandare l'anestesia dissociativa con i bambini in particolare per ridurre i sentimenti di ansia e trauma che possono circondare le visite dal medico.

Potrebbero essere necessarie diverse ore per riprendersi completamente da un anestetico dissociativo e potrebbe essere necessario rimanere in un'area di recupero prima di tornare a casa. Successivamente i pazienti possono sperimentare allucinazioni che possono variare in natura. Alcuni possono trovarli sconvolgenti o irritanti, mentre altri li trovano divertenti, un problema che ha contribuito all'uso ricreativo di alcuni prodotti anestetici dissociativi. Per limitare il rischio di abuso, questi farmaci sono spesso strettamente controllati nelle strutture in cui vengono utilizzati e i professionisti in genere devono firmare un registro dei farmaci quando accedono a essi per fornire informazioni su come e perché vengono utilizzati.

I professionisti che lavorano con animali possono anche utilizzare l'anestetico dissociativo. Può essere utile come tranquillante per le procedure che un animale non tollererà mentre è sveglio e in movimento. L'uso di questi farmaci riduce i rischi associati all'anestesia generale che sarebbero altrimenti necessari per eseguire la procedura, mantiene l'animale a suo agio e rilassato e limita il dolore. Possono anche essere utilizzati come iniezioni preanestetiche per calmare un animale prima che i fornitori inducano l'anestesia, poiché può essere difficile lavorare in sicurezza con un animale spaventato o nervoso.