Che cos'è la donazione?
La corrispondenza dei donatori è il processo di selezione di sangue, tessuto o organi donatori compatibili per il trapianto in un'altra persona. Inizia identificando i tessuti e i tipi di sangue del ricevente e del donatore, quindi memorizzando le informazioni nel database per il programma nazionale di abbinamento dei donatori. Le dimensioni dell'organo, del gruppo sanguigno e del tipo di tessuto devono corrispondere sia al donatore che al destinatario affinché il trapianto abbia successo. Una volta soddisfatti i criteri di tipizzazione iniziali, l'agenzia per i trapianti terrà conto nella decisione finale della quantità di tempo che una persona ha trascorso nella lista di attesa, dell'urgenza delle condizioni mediche della persona e della distanza che la persona vive dall'organo donato.
Il primo passo nell'abbinamento dei donatori è la tipizzazione del sangue e dei tessuti del potenziale donatore e ricevente del trapianto. Esistono quattro gruppi sanguigni principali, A, AB, B e O. I gruppi sanguigni compatibili vengono attentamente esaminati a causa delle complicazioni potenzialmente letali che possono verificarsi quando si mescolano gruppi sanguigni sbagliati.
Il prossimo nel processo di abbinamento dei donatori è la tipizzazione dei tessuti. Gli antigeni dei leucociti umani (HLA) sono presenti nel flusso sanguigno e utilizzati per indicare i tipi di tessuto. L'obiettivo è abbinare sei di questi HLA, come HLA-A, HLA-B e HLA-DR. A causa dello sviluppo di farmaci anti-rigetto, una persona può ancora essere ammissibile a ricevere un organo donato anche se gli antigeni non tutti corrispondono. Gli organi donati con una perfetta corrispondenza di tutti e sei gli HLA con il ricevente hanno un tasso di sopravvivenza ai trapianti più lungo rispetto a quegli organi che sono mantenuti dai farmaci anti-rigetto.
Un altro test nel processo di abbinamento dei donatori è un esame del sangue per gli anticorpi reattivi a pannello (PRA). Se una persona ha un alto livello di anticorpi nel sangue, una condizione chiamata anche altamente sensibilizzata; probabilmente avrà difficoltà ad essere abbinato a un donatore compatibile. Livelli elevati di PRA possono essere causati da una precedente trasfusione di sangue o può iniziare dopo una donna incinta. Una procedura medica chiamata plasmaferesi, che rimuove il sangue di una persona e ne filtra gli anticorpi, può consentire ad alcuni pazienti altamente sensibilizzati di diventare candidati idonei al trapianto.
Un ulteriore test di screening per la corrispondenza dei donatori si chiama cross-matching. Durante questo test, il sangue del donatore viene miscelato con i globuli bianchi del potenziale destinatario. Se il test è positivo per la corrispondenza incrociata, i globuli bianchi verranno attaccati e distrutti dagli antigeni nel sangue del donatore. Un risultato negativo di corrispondenza incrociata indica che donatore e destinatario sono corrispondenze compatibili.