Cos'è la terapia DOTS?
Shortcourse terapia diretta (DOTS) è un protocollo internazionale per la gestione di malattie infettive, più comunemente tubercolosi. La terapia DOTS utilizza una batteria di farmaci in un ordine prescritto per sradicare la tubercolosi ed evitare la creazione di ceppi della malattia resistenti ai farmaci. La tubercolosi resistente ai farmaci ha iniziato a emergere negli anni '80 ed è stata riconosciuta come un rischio globale per la salute pubblica. Le forme di malattia resistenti ai farmaci sono apparse spesso in risposta a terapie applicate in modo errato e l'Organizzazione mondiale della sanità, in collaborazione con altre agenzie di sanità pubblica, ha sviluppato la terapia DOTS, adottandola nel 1991.
I pazienti sottoposti a terapia DOTS saranno osservati mentre assumono farmaci. La supervisione può essere fornita da un medico o da un professionista non medico come un familiare. Questa osservazione aiuta a garantire che il corretto dosaggio del farmaco venga assunto al momento giusto e che i pazienti non orlano o vendano i loro farmaci. In molti casi, la terapia DOTS viene utilizzata in un ambiente di clinica residenziale, per essere certi che i pazienti non svaniscano durante il trattamento. La terapia DOTS è progettata per essere economica, in considerazione dei budget limitati per la salute pubblica in tutto il mondo. Se usato correttamente, un ciclo di terapia DOTS cura oltre l'80% dei pazienti, colpendo un colpo significativo contro la tubercolosi in tutto il mondo.
La terapia DOTS ha cinque elementi, a cominciare dall'impegno politico che deve essere accompagnato da una maggiore e costante dedizione finanziaria. Molte nazioni stanno lottando con l'aumento dei tassi di tubercolosi, ma la terapia DOTS sarà un trattamento efficace solo se la nazione è disposta a seguire il trattamento. Il passo successivo è il miglioramento del rilevamento dei casi, che prevede la costruzione di laboratori affidabili di alta qualità, nonché il miglioramento delle tecniche di batteriologia. Il terzo elemento è il trattamento standardizzato, che va di pari passo con una migliore cura e impegno del paziente. La terapia DOTS è efficace solo sotto controllo.
Il quarto passo è un sistema affidabile di approvvigionamento di droga. La tubercolosi resistente ai farmaci può svilupparsi se i pazienti sono esposti a una fonte di farmaco inaffidabile, in particolare quella in cui i tipi di farmaci utilizzati variano. Il corso DOTS prevede l'utilizzo dello stesso farmaco per la tubercolosi durante la terapia per ottenere il massimo effetto. Infine, la terapia DOTS incorpora un sistema di supervisione con valutazione e misurazione periodiche per determinare l'efficacia della terapia.
Il sistema DOTS standardizzato è utilizzato in tutto il mondo, dalle nazioni africane povere a New York City, e si spera che DOTS sarà uno dei principali attori nell'eliminazione globale della tubercolosi. Poiché DOTS viene utilizzato a livello globale, il successo dei programmi DOTS può essere facilmente confrontato, consentendo alle nazioni che non hanno adottato il programma di vedere il potenziale per il successo.