Che cos'è il fludrocortisone?
Il fludrocortisone è un farmaco steroideo ad alta resistenza prescritto per il trattamento dei sintomi da carenza di corticosteroidi. Le persone con disturbi della ghiandola surrenale come la malattia di Addison o difetti congeniti in genere devono assumere giornalmente il fludrocortisone per evitare gravi problemi di salute. Tra gli altri effetti, riduce la quantità di sodio persa attraverso le urine e migliora i sintomi della bassa pressione sanguigna. I rischi di effetti collaterali sono bassi e la maggior parte delle persone che assumono il farmaco sperimentano un significativo e duraturo sollievo dai sintomi nel giro di poche settimane.
Le ghiandole surrenali producono steroidi naturali chiamati glucocorticoidi e mineralcorticoidi che aiutano a regolare molte funzioni corporee, tra cui memoria, pressione sanguigna, risposte del sistema immunitario e metabolismo. Alcune persone che hanno problemi di ghiandola surrenale sperimentano una serie di effetti negativi sulla salute a causa della scarsa produzione di steroidi. Il fludrocortisone è fondamentalmente una versione sintetica dei corticoidi biologici e funziona integrando la produzione naturale del corpo. I sistemi dipendenti rispondono al fludrocortisone come se le ghiandole surrenali funzionassero correttamente.
Alla maggior parte dei pazienti adulti ai quali viene prescritto fludrocortisone viene prescritto di assumere una compressa al giorno per via orale, sebbene le quantità e le frequenze esatte di dosaggio possano essere regolate in base a una serie di fattori. I medici prendono in considerazione l'età dei pazienti, i disturbi specifici e le risposte alle basse dosi iniziali di fludrocortisone per determinare le quantità appropriate. Dal momento che la malattia di Addison di solito non può essere curata, molti pazienti hanno bisogno di assumere farmaci ogni giorno per evitare complicazioni.
La maggior parte degli effetti collaterali associati al fludrocortisone sono correlati ad aumenti della ritenzione di sodio e fluidi. Possono includere gonfiore addominale, lieve gonfiore ai piedi, alle caviglie e alle mani, aumento di peso veloce e ipertensione. Altri possibili effetti collaterali includono mal di testa, vertigini, nausea e dolori articolari. Alcune persone sperimentano anche una crescita insolita di peli sul corpo e sul viso, acne e ecchimosi. È più probabile che si verifichino effetti avversi nelle prime settimane di trattamento mentre il corpo si adatta all'aumento dei livelli di corticosteroidi.
È importante che i pazienti seguano le istruzioni dei loro medici e partecipino a controlli programmati durante l'assunzione di fludrocortisone. Eventuali effetti collaterali insoliti devono essere segnalati in modo che il medico possa verificare la presenza di complicanze e, se necessario, modificare le dosi. Un medico può prendere in considerazione l'idea di porre il paziente a una dieta a basso contenuto di sale e un programma di esercizi guidati per aiutare a ridurre i rischi di problemi di salute. Se si verificano svenimenti, gonfiore eccessivo o una reazione allergica, una persona deve interrompere immediatamente l'assunzione del farmaco e cercare cure mediche di emergenza.