Cos'è la radice di ghiaia?
La radice di ghiaia, nota anche come Weed Joe Pye, radice renale o con il suo nome scientifico Eutrochium purpureum, è una pianta perenne di fioritura. Il suo habitat nativo si trova nelle aree orientali e centrali del Nord America. La radice di ghiaia è stata usata storicamente dai nativi americani per trattare una varietà di disturbi, il più significativamente tifo, una malattia batterica trasmessa da pidocchi e altri parassiti. Nei tempi moderni, le radici della pianta sono usate in medicina a base di erbe per curare un assortimento di condizioni mediche. Questa erba è più frequentemente utilizzata per le sue proprietà diuretiche, il che significa che incoraggia la minzione frequente e promuove la salute del tratto urinario.
Le piante sono generalmente piuttosto alte, circa 5-8 piedi (da 1,5 a 2,5 metri) di altezza e crescono in gruppi stretti. Hanno steli robusti e verticali ricoperti di foglie rugose, verdi, a forma di ovale. I fiori di radice di ghiaia sono piccoli, appuntiti e viola o di colore rosa. I fiori crescono anche in grappoli e in genere fioriscono alla fine dell'estate o Tha inizio dell'autunno.
Gli erboristi moderni possono usare la radice di ghiaia per trattare una varietà di condizioni, la maggior parte delle quali è legata alla salute del tratto urinario. L'erba è efficace nel prevenire o trattare le pietre renali e vescicali. In effetti, il nome comune della pianta deriva dalla sua efficacia nel trattamento dei calcoli renali, che a volte vengono definiti "ghiaia". Altre condizioni che possono essere trattate o alleviate con la radice di ghiaia includono la cistite o l'infiammazione della vescica urinaria e l'allargamento della ghiandola prostatica. A causa della capacità dell'erba di supportare la funzione dei reni, può anche essere utile nel trattamento della gotta, un disturbo che può essere causato da una ridotta funzione renale.
La ricerca indica che un composto chimico chiamato cistolina presente nella radice di ghiaia ha proprietà antinfiammatorie. Questo potrebbe essere il motivo per cui l'erba è anche efficace nel ridurre le febbri. Può anche essere usato per gestire il dolore caUtilizzato dai crampi mestruali.
Sebbene l'erba abbia molti effetti benefici, il suo utilizzo può anche portare a effetti collaterali indesiderati. I dolori nello stomaco sono un effetto collaterale comune. L'uso della radice di ghiaia può anche portare a problemi epatici. A causa della possibilità di effetti collaterali, l'erba non dovrebbe essere usata da donne in gravidanza o madri che allattano o da individui il cui fegato è già compromesso. La radice di ghiaia è anche un membro della famiglia di piante ASTER, che causano reazioni allergiche in molti individui, quindi le persone che hanno un'allergia a ambomo, calendule o altre piante della famiglia Aster dovrebbero evitare di prenderlo.
In genere sono le radici della pianta che vengono utilizzate in medicina a base di erbe, sebbene anche altre parti della pianta possano essere utilizzate con risultati variabili. Di solito, le radici vengono macinate e aggiunte in piccole dosi all'acqua. L'acqua viene quindi portata a ebollizione e trasformata in un tè.