Che cos'è Guaco?
Guaco, noto anche come huaco, è il nome comune per un numero di viti classificate come guaco Mikania che si trovano nelle regioni della foresta pluviale del Sud America. Le viti possono crescere alte 2 piedi e mezzo piedi e larghe otto piedi (2,5 m). Le foglie a forma di cuore contengono acido cinnamico e odorano di spezie di zucca quando vengono frantumate, e i fiori bianco-giallastro odorano di vaniglia.
Guaco è stato usato per secoli dai nativi della foresta pluviale come trattamento per le punture di serpenti o insetti. Le foglie vengono bollite in un tè per essere prese per via orale e vengono macinate in una pasta per trattare il sito esterno della ferita. È stato anche preso come cura per le ulcere, per ridurre la febbre e come antinfiammatorio. Sebbene non siano comunemente utilizzati negli Stati Uniti o in Europa, i rimedi di questa pianta sono spesso prescritti in Sud America e sono state condotte ricerche in corso sulle proprietà medicinali della pianta in Brasile. Questi studi non hanno solo convalidato le applicazioni tradizionali, ma hanno rivelato nuove possibilità commerciali.
La ricerca farmaceutica ha scoperto che il guaco contiene circa il dieci percento di cumarina, che è l'ingrediente principale utilizzato in Coumadin ™. Coumadin ™ è un anticoagulante che riduce la formazione di coaguli di sangue e viene somministrato a pazienti che hanno avuto sostituzioni di valvole cardiache, attacchi di cuore o che sono a rischio di ictus o coaguli di sangue. La pianta è attualmente raccolta da foreste pluviali naturali, ma gruppi di ricerca in Brasile sperano di produrla commercialmente per l'estrazione di cumarina.
Gli scienziati hanno anche confermato la presenza di elementi antinfiammatori nelle foglie della pianta. Questi risultati spiegano l'efficacia dei rimedi contenenti guaco per l'artrite e i reumatismi. La pianta contiene anche broncodialatori, sostanze chimiche che dilatano i passaggi bronchiali nei polmoni e sono utilizzate per trattare la bronchite, l'asma e altre condizioni respiratorie. Questo è un ingrediente comune nelle medicine per la tosse a base di erbe e per i rimedi contro il raffreddore e l'asma. Questi sono ampiamente disponibili nei prodotti da banco in Sud America, anche se molte persone producono il proprio sciroppo per la tosse bollendo le foglie, filtrando l'acqua e aggiungendo zucchero e miele.
L'uso potenziale di piante medicinali omeopatiche come il guaco è diventato un punto focale del Ministero della Sanità Nazionale del Brasile. L'obiettivo del Ministero è determinare quali rimedi omeopatici hanno validità scientifica e promuovere questi prodotti più economici in tutta la comunità sanitaria mondiale. L'uso di prodotti omeopatici approvati in quel paese ha creato un mercato aggiuntivo per i piccoli agricoltori e ridotto i costi dell'assistenza sanitaria.
Negli Stati Uniti, i prodotti per la salute Guaco possono essere acquistati nei negozi di alimenti naturali o nelle sezioni di alimenti naturali del supermercato. Sono venduti senza prescrizione come integratori alimentari. È illegale, tuttavia, che il contenitore presenti dichiarazioni sulla salute, ne consiglia l'uso per malattie specifiche o elenchi eventuali controindicazioni, quindi è fondamentale che i consumatori leggano e comprendano le proprietà degli integratori che assumono. Le persone che stanno già assumendo una prescrizione contenente Cuomadin ™ devono essere consapevoli che il guaco aumenterà la loro dose di agente fluidificante del sangue, una circostanza che potrebbe avere conseguenze sfavorevoli.