Che cos'è Hadacol?
Hadacol era una medicina brevettuale popolare negli Stati Uniti negli anni '40. È stato sviluppato e commercializzato da Dudley LeBlanc, imprenditore della Louisiana e senatore dello stato. LeBlanc dichiarò di essersi imbattuto nella ricetta quando il suo stesso medico somministrò un trattamento apparentemente miracoloso che, secondo LeBlanc, lo riportò dal punto di morte. LeBlanc ha fatto affermazioni scandalose per il medicinale, commercializzandolo come una cura per praticamente tutte le malattie, tra cui cancro, diabete, artrite, epilessia e febbre da fieno. Hadacol godeva di un'enorme popolarità sul mercato statunitense, sebbene consistesse principalmente in alcol e vitamine e avesse scarso valore medicinale.
Hadacol è considerato da molti come l'ultimo medicinale brevettuale. Molti credono che le tecniche di marketing di LeBlanc si siano fortemente ispirate alla tradizione americana del XIX secolo dello spettacolo di medicina itinerante, in cui i venditori lanciavano spesso rimedi casalinghi inutili e talvolta persino dannosi attraverso l'intrattenimento vaudevilliano.
Il medicinale conteneva circa il 12 percento di alcol, oltre a vitamine del gruppo B e minerali come ferro, calcio e fosforo. Inoltre conteneva acido cloridrico diluito che, secondo LeBlanc, consentiva alla formula di assorbire più facilmente il corpo. Una piccola bottiglia normalmente venduta per $ 1,25 dollari statunitensi (USD), mentre la bottiglia di dimensioni più grandi in genere ha recuperato $ 3,50 USD. LeBlanc ha commercializzato con successo questa medicina brevettuale attraverso una campagna su più fronti che includeva spettacoli di medicina itinerante dei vecchi tempi, pubblicità tradizionale, fumetti e jingle.
Secondo le affermazioni di LeBlanc, sia gli adulti che i bambini potrebbero trarre grandi benefici da Hadacol. Agli adulti e ai bambini di età superiore a 12 anni è stato consigliato di mescolarne un cucchiaio con mezzo bicchiere d'acqua quattro volte al giorno. Ai bambini dai 6 ai 12 anni è stato consigliato di assumere tre cucchiai quattro volte al giorno, mentre ai bambini dai 2 ai 6 anni è stato consigliato di prendere due cucchiai quattro volte al giorno.
Mentre coloro che hanno usato Hadacol hanno spesso riferito di aver alleviato i loro sintomi, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non ha trovato prove a sostegno delle affermazioni di LeBlanc ed è stato obbligato a ritirarle. Il Federal Bureau of Investigation (FBI) degli Stati Uniti ha scoperto che l'unico medico che ha approvato Hadacol, un dottor LA Willey, in effetti aveva una precedente condanna per aver praticato la medicina senza una licenza. Alla fine, LeBlanc vendette l'azienda alla Tobey-Maltz Foundation di New York, un'organizzazione dedicata alla ricerca sul cancro. La fondazione, tuttavia, ha rapidamente scoperto che la società era profondamente indebitata e che loro, non LeBlanc, erano responsabili del pagamento dei creditori.