Cos'è la radice di liquirizia?

La radice di liquirizia è la radice della pianta di liquirizia, un membro della famiglia dei piselli che è stata coltivata dall'uomo per migliaia di anni. Oltre ad essere usato come aroma culinario, la radice di liquirizia svolge anche un ruolo in alcune pratiche mediche tradizionali, in particolare la medicina tradizionale cinese (MTC), dove è nota come gan zao . Il valore medico della radice di liquirizia è oggetto di dibattito; la maggior parte dei test scientifici suggerisce che potrebbe non fornire molti benefici, sebbene non sembri essere dannoso.

Diverse forme di radice di liquirizia sono disponibili in commercio. Molti negozi di alimenti naturali immagazzinano le radici intere essiccate, che possono essere macinate a casa o utilizzate per produrre tisane alle erbe. La radice di liquirizia si trova anche in polvere e in capsule, per le persone che la assumono come integratore alimentare, e si trova spesso nelle miscele di tisane. L'estratto di liquirizia culinaria è disponibile anche per le persone che vogliono usarlo come aroma.

Il sapore della radice di liquirizia è dolce, con un finale persistente e un leggero sentore di anice. L'anice infatti è usato come sostituto della radice di liquirizia in molti dolciumi, poiché è più forte, con un sapore più deciso. La dolcezza della radice di liquirizia è causata dall'acido glicirrizico, un composto naturalmente dolce che si rilascia lentamente nel sistema, a differenza del saccarosio, che ha un effetto più immediato.

In medicina, la liquirizia è stata utilizzata da molte persone tra cui gli antichi greci e gli egiziani. Glycyrrhiza glabra , o liquirizia europea, è una delle specie più comuni, con i cinesi che usano G. uralensis , mentre gli americani raccolgono G. lepidota . I fan della radice di liquirizia credono che aiuti con disturbi intestinali come ulcere e può anche essere consumato per curare mal di gola, bronchite e altri problemi respiratori. Alcune persone credono anche che la radice di liquirizia possa essere utile per le infezioni virali come l'epatite C, anche se questo uso potrebbe non essere efficace, secondo gli studi condotti dal National Institutes of Health negli Stati Uniti.

Come aroma, la radice di liquirizia è un'aggiunta distintiva e interessante ai dolci. Le persone che intendono prenderlo come integratore alimentare dovrebbero consultare i loro medici, tuttavia, poiché potrebbe essere in conflitto con alcuni farmaci. Questo è il caso di tutti i supplementi di erbe e trattamenti medici naturali; un medico sarà in grado di fornire cure migliori se lei o lui ha un quadro completo. Dovresti anche consultare sempre un medico se i sintomi che stai trattando non migliorano.

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