Che cos'è la chirurgia della microfrattura?
La chirurgia della microfrattura è una procedura di riparazione della cartilagine articolare che prevede di creare intenzionalmente molteplici piccole fratture ossee sotto il tessuto danneggiato. Le ossa rispondono alle fratture producendo midollo e sangue ricchi di cellule staminali che producono nuovo tessuto cartilagineo. È un'operazione molto popolare tra gli atleti d'élite, poiché il tasso di recupero tende ad essere molto più rapido rispetto alle procedure più tradizionali come l'artroplastica. La chirurgia a microfrattura viene eseguita più frequentemente su ginocchia e caviglie, ma la procedura può anche essere utilizzata per trattare i danni alla cartilagine nel polso, nell'anca o nella spalla.
I danni alla cartilagine dovuti a lesioni acute, artrite o altre condizioni possono causare forti dolori articolari e perdita di movimento. Se una persona ritarda l'assistenza medica, è probabile che la cartilagine si deteriori ulteriormente e si traduca in una lesione debilitante, possibilmente permanente. Istruttori e medici spesso esortano gli atleti a sottoporsi a un intervento di microfrattura per riparare rapidamente le ginocchia o le caviglie, piuttosto che spingere attraverso le lesioni, per ridurre il rischio di complicazioni di fine stagione o di carriera. Gli atleti di solito sono in grado di tornare ai loro sport entro poche settimane o mesi dopo l'intervento di microfrattura.
Prima della procedura, il chirurgo ispezionerà attentamente le radiografie e le scansioni di risonanza magnetica dell'articolazione per identificare il sito e la gravità del danno alla cartilagine. Al paziente viene somministrata un'iniezione di anestetico localizzato vicino all'articolazione o posto in anestesia generale. Viene praticata una piccola incisione e la pelle, i muscoli e il tessuto della cartilagine vengono messi da parte. Un artroscopio, un tubo sottile contenente una luce e una telecamera, viene inserito nell'articolazione in modo che il chirurgo possa visualizzare l'articolazione sullo schermo di un computer.
Con l'aiuto dell'artroscopio, il chirurgo può esporre l'osso sottostante e contrassegnare diversi punti di microfrattura. Un punteruolo specializzato con un punto molto acuto viene utilizzato per perforare l'osso ad ogni segno. Qualsiasi tessuto di cartilagine allentato viene raschiato via prima di rimuovere l'artroscopio e suturare la ferita chirurgica. L'intervento di microfrattura può di solito essere completato in meno di due ore.
Dopo l'intervento chirurgico, il paziente viene portato in una stanza di recupero in modo che gli infermieri possano curare la ferita e monitorare il suo recupero dall'anestesia. Il paziente di solito può tornare a casa il giorno dell'intervento, dotato di farmaci antidolorifici e istruzioni per iniziare esercizi leggeri. Le cellule staminali iniziano subito a produrre nuova cartilagine e l'articolazione inizia il processo di guarigione entro pochi giorni dall'intervento. Nella maggior parte dei casi, i pazienti sono programmati per frequentare regolarmente le sessioni di terapia fisica per 2-4 mesi per ricostruire gradualmente forza e flessibilità.