Cos'è l'ortica?
L'ortica
è un genere di piante da fiore composte da circa 40 specie diverse. La maggior parte delle specie sono perenni e molti condividono un attributo ben noto: i peli pungenti. È qui che vari specie del genere urtica ottengono il nome "pungente ortica". Forse la specie più comune è urtica diica , che è un'ortica pungente trovata in Europa, Asia e Nord America.
La puntura è causata da un contatto con i piccoli peli pungenti, che sono maggiormente concentrati sugli steli delle piante. Questi peli contengono un cocktail di istamina, serotonina e acido formico. Si sospetta anche che le ortiche contengano acido ossalico e acido tartarico. Mentre la composizione esatta di queste tossine è sotto inchiesta, l'effetto è certo. Il contatto con i peli pungenti della pianta provoca dolorose reazioni pungenti e allergiche nella pelle, tra cui saluti, orticaria, prurito, sensazione di bruciore e irritazione generale. Una specie, Urtica Ferox , che si trova in New ZealanD, è stato persino noto per causare la morte negli animali e almeno un essere umano.
Sebbene l'ortica possa sembrare una pianta minacciosa, è stata utilizzata per secoli in vari scambi. L'uso risale all'antica Grecia e nel corso della storia, sono stati usati in tutto il mondo per una varietà di scopi. Se i peli pungenti della pianta vengono rimossi attraverso il vapore o l'ebollizione, l'ortica può essere mangiata o trasformata in un tè. La pianta è ricca di nutrienti, inclusi ferro e calcio. Gli steli sono una materia prima comunemente usata nella produzione di carta e le fibre della pianta possono essere utilizzate per produrre tessuti.
Varie specie vengono utilizzate per scopi medicinali. Tuttavia, l'ortica pungente è la specie più prominentemente usata nella medicina a base di erbe e in altri scambi. Nella medicina a base di erbe, può essere usato sotto forma di creme, tè, estratti fluidi delle radici e delle foglie e delle foglie secche. L'ortica è stata utilizzata per centuriie come rimedio a base di erbe per trattare l'eczema, la gotta, l'artrite, il reumatismo e l'anemia. Altri usi medicinali includono trattamenti a base di erbe per problemi urinari come calcoli renali e infezioni del tratto urinario, nonché per contrastare l'ingrandimento della prostata.
Questa pianta può anche essere utile nel trattamento della febbre da fieno, del dolore articolare, delle distorsioni e della tendinite. Forse controintuitivamente, l'ortica può anche essere usata come trattamento per il dolore e l'irritazione. Quando i peli pungenti entrano in contatto con un'area del corpo o una macchia di pelle già irritata o dolorante, i composti nell'ortica possono avere un effetto controiritante, facilitando l'irritazione o il dolore originale.