Cos'è O-Cresol?
O-cresolo è un composto organico che è una combinazione di un gruppo metilico funzionale e fenolo. È anche noto come orto-cresolo e 2-metilfenolo. Questo composto si verifica naturalmente, ma è anche prodotto artificialmente. O-cresolo è un isomero di altre due forme comuni, meta-cresolo (m-cresolo) e para-cresolo (p-cresolo). Tutti e tre questi composti sono noti come fenoli o metilfenoli.
Queste molecole sono aromatiche, il che significa che la loro struttura è più stabile di quanto previsto chimicamente quando si formano. Questa stabilità è attribuita alla struttura ciclica che gli atomi assumono, quando viene creata O-cresolo. Gli elettroni attorno alla struttura sono in grado di girare liberamente, il che conferisce una maggiore stabilità all'intero composto.
Questo composto ha un punto di fusione di 29,64 ° F (29,8 ° C), il che significa che può essere facilmente liquefatto da piccoli cambiamenti di temperatura. Se O-Cresol viene riscaldato a una temperatura superiore a 177,8 ° F (81 ° C), diventa gassoso e può creare un exmiscela plosive-aria-vapore. Si ossida anche se esposto all'aria a temperatura ambiente, una caratteristica che condivide con tutti i fenoli. Una volta ossidato O-cresolo, assume una tinta gialla o rossa, nonché un odore caratteristico. Questo odore è stato spesso descritto come generalmente medicinale.
Gli usi più comuni di O-Cresol sono come detergente per la famiglia, disinfettante e ingrediente nei pesticidi chimici. Una forma commerciale ben nota di questo composto è il prodotto Lysol®. Oltre ad essere un popolare prodotto per la pulizia negli Stati Uniti, Lysol® è stato anche venduto come prodotto igiene femminile nella prima parte del 20 ° secolo. Gli O-cresoli sono anche usati come deodorizzatori e per sciogliere altri prodotti chimici. Questi composti sono stati usati come antisettici chirurgici, ma sono stati sostituiti con alternative meno tossiche.
o-cresolo si trova naturalmente nei prodotti alimentari, nonché nel fumo di tabaccoe petrolio greggio. Il composto viene naturalmente generato quando i microrganismi presenti nel suolo e nell'acqua scompongono il materiale organico. L'ingestione di O-cresolo a livelli bassi è non tossico, ma in dosi elevate può causare dolore e vomito addominali.
Il contatto prolungato della pelle con qualsiasi quantità di cresolo brucia la pelle e può anche danneggiare il fegato e i reni. L'inalazione di cresoli gassosi provoca la combustione degli occhi, della bocca e della gola e, in quantità concentrate, può provocare paralisi facciale, coma o persino morte. Il lungo termine degli effetti dell'esposizione al cresolo di basso livello, come in un ambiente di lavoro, sono sconosciuti.