Che cos'è Olaparib?

Olaparib è un farmaco chemioterapico dell'azienda farmaceutica AstraZeneca. È tra una classe di farmaci noti come inibitori della poli-ADP ribosio polimerasi (PAPR) che agiscono attaccando un enzima utilizzato dalle cellule nella riparazione del DNA. A partire dal 2011, olaparib era ancora in fase di sviluppo e in studi clinici, insieme alla maggior parte degli altri inibitori PARP. Possono essere necessari anni o decenni prima che un farmaco raggiunga il mercato e le aziende farmaceutiche non forniscono date di rilascio previste per i loro prodotti.

Questo farmaco sembra essere particolarmente efficace nei pazienti con mutazioni genetiche che li rendono più suscettibili al cancro al seno, alle ovaie e alla prostata. I tumori associati a mutazioni specifiche conosciute come BRCA1 e 2 si affidano al PARP per crescere e un inibitore del PARP può fermare il cancro sulle sue tracce. Studi clinici condotti su olaparib nel 2009 hanno dimostrato che in alcuni pazienti ha arrestato la crescita tumorale, mentre in altri ha causato la riduzione dei tumori.

Questa generazione di farmaci chemioterapici si basa sull'erogazione di terapie mirate alle cellule canaglia, piuttosto che sull'esplosione del corpo del paziente con tossine allo scopo di uccidere il cancro lungo il percorso. Queste terapie sono meno estenuanti per i pazienti e tendono ad avere risultati migliori, perché il trattamento non danneggia tanto il paziente durante il trattamento. Negli studi clinici, i pazienti con questo farmaco hanno riportato effetti collaterali come affaticamento, perdita di appetito e nausea. Come altri farmaci chemioterapici, olaparib tende anche a causare problemi con la produzione di cellule del sangue; poiché attacca rapidamente la divisione e la crescita delle cellule, rende difficile per il corpo produrre nuove cellule del sangue.

I pazienti interessati all'accesso ai farmaci sperimentali possono controllare i database delle sperimentazioni cliniche per verificare se vi sono studi che stanno arruolando pazienti e verificarne l'idoneità. Le compagnie farmaceutiche di solito vogliono pazienti senza comorbidità; un paziente che ha appena un carcinoma mammario e soddisfa i parametri ha maggiori probabilità di essere accettato, ad esempio, rispetto a un paziente diabetico con carcinoma mammario, poiché il diabete potrebbe distorcere o complicare i risultati degli studi.

Con l'espandersi degli studi clinici, un numero maggiore di pazienti può iscriversi e le aziende farmaceutiche potrebbero essere in grado di fornire un accesso compassionevole ai farmaci in fase di sviluppo con l'autorizzazione dei regolatori governativi, consentendo alle persone che non soddisfano le linee guida di sperimentazione di provare farmaci come olaparib se non rispondono ad altri trattamenti. I pazienti hanno offerto questa opportunità assumendo i farmaci con la consapevolezza che potrebbero esserci gravi effetti collaterali perché le dosi sono incerte e il farmaco non è stato testato completamente. Esiste anche il rischio che il farmaco non funzioni.