Che cos'è la chirurgia a cuore aperto?
La chirurgia a cuore aperto si riferisce a un metodo di approccio al cuore per un intervento chirurgico, invece di un singolo tipo di intervento chirurgico. In una procedura a cuore aperto, il torace viene aperto tramite incisione, lo sterno viene rotto e viene utilizzato un separatore per creare un'ampia cavità attorno al cuore, fornendo l'accesso necessario. Gli interventi chirurgici che utilizzano questa tecnica sono anche associati all'uso di una macchina per bypass polmonare cardiaco per supportare la circolazione. Le procedure effettive eseguite presentano una grande varianza e non comportano sempre la penetrazione delle strutture delle principali aree cardiache. Le nuove tecniche chirurgiche rendono le definizioni confuse e ci sono una varietà di procedure che possono o meno soddisfare la definizione di questo termine ma sono ancora molto cardiochirurgia.
Le forme più tradizionali di chirurgia a cuore aperto includono quelle che risolvono le valvole difettose, i fori o le deformità dei ventricoli o degli atri, i problemi con i passaggi bloccati al cuore e altri. Il metodo di approccio a cuore aperto è preferito in queste riparazioni perché guadagna un campo chirurgico più ampio. La tecnica di base dopo l'anestesia prevede la divisione dello sterno, come descritto, e quindi l'esecuzione di tutto il lavoro richiesto.
Alcune di queste riparazioni richiedono un bypass cuore-polmone. Il corpo viene prima raffreddato, il cuore viene arrestato, viene avviato il bypass, viene eseguita la riparazione, quindi il corpo viene riscaldato e il cuore riavviato. Il tempo di bypass può essere di diverse ore o un paio di minuti a seconda della procedura.
Gli ultimi passaggi della chirurgia a cuore aperto prevedono la chiusura dello spazio toracico aperto. Lo sterno è collegato insieme in modo che guarisca. Solitamente le suture o le graffette vengono utilizzate per chiudere il torace. Il recupero dall'incisione può richiedere del tempo e alla maggior parte dei pazienti non è consentito riprendere completamente le normali attività per almeno sei settimane. L'incisione sternale lascia anche una notevole cicatrice, che può essere esteticamente fastidiosa per alcuni pazienti.
A tal fine, alcuni dei tradizionali tipi di chirurgia a cuore aperto sono stati sostituiti da approcci minimamente invasivi. L'accesso al cuore potrebbe avvenire attraverso un'incisione molto più piccola nello sterno, o talvolta il cuore è accessibile attraverso gli spazi nella gabbia toracica. Le cicatrici sono meno evidenti e il tempo di recupero è generalmente più breve.
Non tutte le procedure sono buoni candidati per approcci minimamente invasivi. In alcuni casi, l'approccio specifico dipende dalle preferenze del chirurgo. Sebbene un intervento chirurgico possa essere eseguito utilizzando un'incisione più piccola o un'entrata diversa, alcuni chirurghi potrebbero essere più a proprio agio con l'approccio di chirurgia a cuore aperto perché offre loro un campo più ampio e uno spazio di lavoro.
Un'altra potenziale differenza è l'uso del bypass polmonare cardiaco. Alcuni interventi a cuore aperto e interventi mini-invasivi possono essere eseguiti senza di essa. Ci sono vantaggi nel non usare il bypass perché comporta maggiori rischi di complicanze, ma un certo numero di interventi chirurgici non sono ancora possibili se il bypass non viene utilizzato.
Infine, ci sono alcuni tipi di chirurgia a cuore aperto tradizionale che ora vengono sostituiti con tecniche di cardiologia interventistica. Alcune procedure non sono più chirurgiche e vengono eseguite in un laboratorio cattolico. Questi non richiedono nient'altro che una piccola incisione, di solito nell'inguine, in cui è inserito il catetere, e molti di essi impiegano sedazione cosciente anziché anestesia generale, riducendo ulteriormente il rischio.