Che cos'è il fenazepam?

Il fenazepam è un tipo di benzodiazepina, o farmaco psicoattivo che induce il sonno, ed è usato per trattare vari disturbi neurologici tra cui epilessia, insonnia e astinenza da alcol. Grazie alla sua capacità di minimizzare l'effetto dell'anestesia post-operatoria, il fenazepam viene utilizzato anche in ambito ospedaliero. Viene spesso somministrato come farmaco anti-ansia preoperatorio.

La dose tipica di fenazepam è 0,5 mg due o tre volte al giorno. Un mg di questo farmaco equivale a 10 mg di diazepam, la forma generica di Valium. Non sono raccomandati dosaggi di fenazepam superiori a 1 mg.

Singhiozzo, sonnolenza, perdita di coordinazione e vertigini sono possibili effetti collaterali del fenazepam. Alte dosi del farmaco possono produrre amnesia. La dipendenza fisica dal fenazepam è possibile e l'interruzione improvvisa di questo farmaco può causare gravi sintomi di astinenza, tra cui convulsioni, ansia e morte. Un paziente deve essere svezzato dal farmaco attraverso riduzioni del dosaggio sotto controllo medico.

Si deve usare cautela quando si assume questo farmaco se la paziente è incinta, anziana, tossicodipendente o alcolizzata. Anche i pazienti con più di una malattia mentale devono usare cautela. Tali condizioni devono essere discusse con un medico prima di assumere il farmaco.

Nel luglio 2011, il Regno Unito ha vietato l'importazione di fenazepam, citando l'abuso del farmaco da parte degli adolescenti. In Scozia, nel 2010, tre casi di sovradosaggio del farmaco hanno scatenato una politica di test post-mortem del fenazepam post mortem su persone che muoiono per cause sconosciute. A dicembre 2011, gli Stati Uniti non avevano il fenazepam elencato come sostanza controllata, sebbene il diazepam e altre benzodiazepine fossero elencati.

La ricerca ha dimostrato che l'uso prolungato di benzodiazepine da parte degli adolescenti aumenta il rischio di suicidio e pensieri suicidi. Ciò è risultato particolarmente vero tra i tossicodipendenti adolescenti. Uno studio del 1982 condotto dall'American Cancer Society ha concluso che i consumatori di benzodiazepine avevano un rischio significativamente più elevato di sviluppare vari tumori.

Se correttamente prescritto e utilizzato, il fenazepam ha dimostrato di essere un trattamento efficace per l'ansia e altri disturbi a base neurologica. Il monitoraggio medico e un dialogo aperto con il medico curante possono aiutare a eliminare diversi potenziali problemi, come la dipendenza. I pazienti che scoprono di essere fisicamente dipendenti dal fenazepam devono parlare con i loro medici della riduzione graduale del dosaggio fino a quando non assumono più il farmaco.