Che cos'è la terapia fisica?
Un chirurgo potrebbe essere in grado di riattaccare un arto o riparare un osso rotto, ma spesso è necessaria una terapia fisica per ripristinare la funzione di un paziente. La terapia fisica, in generale, prevede la manipolazione diretta di muscoli, articolazioni e altre parti del corpo colpite da una lesione o una malattia cronica. Spesso comporta allenamento per la forza, trattamenti termici, massaggi ed esercizi controllati. I singoli regimi dipendono spesso dal tipo di lesione o condizione, dall'età del paziente e dai trattamenti specializzati prescritti da un medico.
A volte, la terapia fisica viene utilizzata per affrontare la lesione stessa e altre volte viene utilizzata per aiutare il paziente a compensare la perdita di utilizzo. I fisioterapisti possono utilizzare l'allenamento della forza, ad esempio, per rendere più sopportabile la vita su un deambulatore o su una sedia a rotelle. Altre forme di terapia possono effettivamente migliorare la gamma di movimento del paziente o il riallineamento dell'area interessata. I pazienti potrebbero dover imparare a usare la mano non dominante o sviluppare un nuovo stile di deambulazione per accogliere una protesi.
La terapia fisica può comportare anche l'uso di apparecchi ortodontici, deambulatori o altri ausili per la mobilità. I pazienti possono essere incoraggiati a esercitare le aree ferite mentre indossano dispositivi di supporto. L'idroterapia può anche essere utilizzata per ridurre la quantità di peso posta su un arto infortunato. Le sessioni terapeutiche possono anche duplicare le condizioni che i pazienti possono affrontare al lavoro o a casa durante una giornata tipo.
Il campo, proprio come le altre professioni legate alla medicina, continua a crescere nella domanda. I fisioterapisti professionisti seguono almeno quattro anni di formazione a livello universitario, con una forte enfasi sulla fisiologia e biologia umana. La maggior parte dei candidati trascorre anche anni a lavorare direttamente con terapisti esperti prima di cercare le proprie licenze per esercitarsi. Ci sono molti lavori diversi disponibili per qualcuno con una laurea in questo campo, anche in case di cura, centri di riabilitazione, squadre sportive professionali e ospedali. Molte persone continuano la loro formazione e diventano supervisori o professionisti privati per le esigenze di assistenza sanitaria a domicilio.