Che cos'è la terapia del gioco?
La terapia del gioco è una forma di psicoterapia che prevede l'uso di giochi non indirizzati per affrontare problemi psicologici. Questa tecnica è più comunemente usata nei bambini di età compresa tra i tre e gli 11 anni, sebbene possa essere utilizzata anche con adulti e persone con disabilità dello sviluppo. La terapia del gioco è particolarmente efficace per i bambini perché sono naturalmente espressivi e giocosi e, a differenza degli adulti, non hanno bisogno di essere istruiti su come giocare.
Un tipico corso di terapia del gioco inizia con un incontro con i genitori del bambino per discutere dei problemi del bambino. I genitori possono essere preoccupati per un problema comportamentale come la timidezza, recitare in classe o bagnare il letto, oppure potrebbero voler sostenere un bambino attraverso una transizione difficile come un trasloco o un divorzio. Successivamente, il terapista viene presentato al bambino e il bambino viene introdotto in un'area giochi che contiene una selezione di giocattoli. A questo punto, i genitori sono generalmente esclusi dalla sessione in modo che il bambino si senta più libero.
Quando un bambino inizia a esplorare i giocattoli disponibili, il terapista prende nota di quali giocattoli interagisce con il bambino e di come il bambino interagisce con essi. Il terapista non offre suggerimenti o suggerimenti su cosa giocare o su come giocare, perché vuole vedere lo stato psicologico naturale e sottostante del bambino. Man mano che le sessioni progrediscono, il terapista aiuterà il bambino a usare il gioco per superare problemi psicologici.
L'uso di giocattoli è utilizzato anche in altri tipi di terapia infantile; i terapisti infantili specializzati nel lavorare con le vittime di abusi, ad esempio, possono chiedere ai bambini di usare i giocattoli per esprimersi. In questa situazione, tuttavia, il terapista fornisce indicazioni specifiche, come "organizza le bambole per mostrarmi la tua famiglia" o "come fa la bambola madre a parlare con la bambola del padre" per sollecitare risposte che possono essere utilizzate in terapia. Questa tecnica è leggermente diversa dalla vera terapia del gioco, in cui il bambino può lavorare liberamente, senza suggerimento o interruzione.
I bambini sono autorizzati a lasciare le sessioni di terapia precoce e non saranno costretti a giocare. Lavorare con i bambini può essere straordinariamente impegnativo, poiché un bambino può fare progressi un giorno e regredire al successivo. La terapia del gioco richiede pazienza e impegno nel trattamento a lungo termine. Quando i problemi del bambino sono stati risolti, il terapeuta preparerà il bambino alla separazione in modo che il corso della terapia possa terminare.
I professionisti della psicoterapia interessati alla terapia del gioco possono seguire corsi di terapia del gioco e perseguire la certificazione presso un'organizzazione professionale. Alcuni insegnanti possono anche scegliere di integrare la terapia del gioco nelle loro classi, prendendo corsi progettati per educatori che lavorano con bambini piccoli. Ogni terapista utilizza diverse tecniche di terapia del gioco ed è importante che le persone sappiano che ogni terapista non può lavorare con ogni bambino e che un bambino potrebbe aver bisogno di provare diversi terapisti per trovare qualcuno con cui si sente a proprio agio.