Che cos'è la medicina popolare?
La medicina popolare, nota anche come medicina popolare, è qualsiasi forma di trattamento medico che non rientra nei limiti dei servizi medici professionali. La medicina popolare di solito include rimedi che le famiglie hanno tramandato per diverse generazioni. Con l'avvento della medicina moderna, la medicina popolare è diventata meno comune in molte nazioni ed è spesso considerata priva di legittimità, ma prima del 20 ° secolo era molto più comune del trattamento da parte di un medico.
La medicina popolare era molto comune nel XVIII e XIX secolo. I professionisti formati erano spesso troppo lontani o troppo costosi, quindi molte persone si affidavano ad amici e parenti, così come alle proprie conoscenze, per fornire cure per le loro malattie. C'erano molti testi stampati il cui scopo era aiutare le persone a trattarsi quando erano malate. La qualità delle cure variava enormemente, ma c'erano praticanti di medicina popolare che erano abbastanza esperti nella conoscenza medica dell'epoca.
Tuttavia, molti dei trattamenti che derivavano da conoscenze tramandate di generazione in generazione o che facevano parte di una tradizione culturale avevano poco fondamento nella conoscenza scientifica. Diversi professionisti non professionisti delle arti di guarigione ricorsero a metodi spirituali di trattamento, tra cui la preghiera e, in alcuni casi, rituali elaborati. I rimedi di erbe erano comuni, così come i divieti contro determinati comportamenti.
I ricercatori hanno diviso la medicina popolare in quattro categorie, o "mondi", in base alla fonte del disturbo. I trattamenti per il "mondo dei pazienti" comportano l'alterazione di quei fattori che il paziente può controllare, come la dieta, il fumo o il bere. I trattamenti che coinvolgono il "mondo naturale" mirano a curare disturbi che sono il risultato di cause naturali, tra cui infezioni, punture di insetti e animali e persino catastrofi naturali. I trattamenti per il "mondo sociale" comportano disturbi che derivano da altre persone attraverso lesioni fisiche o maledizioni o stregonerie. Il "mondo soprannaturale" è un ramo della medicina popolare che si occupa di malattie che si ritiene siano il risultato delle influenze spirituali di spiriti, dei o antenati.
Il posto della medicina popolare è cambiato in modo significativo con l'avvento dell'industria medica nel corso del 20 ° secolo. È diventato molto più facile per i malati avere accesso a cure mediche professionali, quindi la medicina popolare è arrivata a riferirsi specificamente a terapie alternative i cui potenziali benefici la medicina occidentale non ha formalmente riconosciuto. Oggi il termine include una vasta gamma di trattamenti terapeutici alternativi. I rimedi di erbe sono ancora una forma comune di medicina popolare, così come molte forme spirituali di trattamento.