Che cos'è la psicoanalisi?
La psicoanalisi è un metodo mediante il quale psicologi o psicoterapeuti esperti tentano di individuare le cause alla radice dell'attuale comportamento o delle azioni di un paziente. Questo di solito viene fatto attraverso una serie di sessioni in cui il paziente ricorda ricordi specifici di eventi che alterano la vita - un processo noto come associazione libera. I professionisti della psicoanalisi sperano di usare queste informazioni insieme ad altre osservazioni per formulare un possibile corso di trattamento per alcune malattie mentali o altre nevrosi autolimitanti o paure irrazionali.
Prima che l'eminente psicologo austriaco Dr. Sigmund Freud sviluppasse la psicoanalisi alla fine del XIX secolo, c'erano molte teorie ma poca conoscenza scientifica sul funzionamento interno della mente umana. Si credeva che le persone si comportassero nello stesso modo per numerose ragioni: la volontà degli dei, il possesso demoniaco, il bene o il male intrinseco dalla nascita, lo squilibrio degli "umori" e così via. I criminali che hanno commesso crimini contro la società o coloro che hanno dimostrato comportamenti bizzarri sono stati semplicemente rimossi dalla società, con poche speranze di riabilitazione significativa.
Il Dr. Freud ha determinato che molti comportamenti e azioni attuali sono effettivamente innescati da precedenti traumi alla psiche. Freud ipotizzò che la mente umana fosse molto più complessa di quanto si pensasse in precedenza, e fu questa complessità che spinse molte persone a formare pensieri socialmente inaccettabili o prendere decisioni pericolose. La psicoanalisi freudiana nella sua forma originale si è concentrata pesantemente sulle fantasie sessuali represse del paziente e sulle esperienze della prima infanzia. Freud sperava di aiutare i suoi pazienti a confrontarsi con ricordi traumatici in un ambiente sicuro per comprendere le loro attuali difficoltà.
Sin dai tempi di Freud, la psicoanalisi ha subito alcuni cambiamenti. I professionisti moderni tendono a trovare l'aspetto "cura parlante" dei metodi di Freud come lo strumento più utile, evitando al tempo stesso l'uso eccessivo di esperienze di trauma psicosessuale per la diagnosi. Durante le attuali sessioni di psicoanalisi, i pazienti discutono i loro pensieri e le esperienze più intime con uno psicoterapeuta esperto. Il ruolo del terapeuta è di guidare la conversazione verso specifici conflitti di pensiero.
Se il paziente stesso può ricordare un'esperienza dolorosa e applicare quel ricordo a una situazione attuale, potrebbe eventualmente "curarsi" nel tempo. Ad esempio, se qualcuno che soffre di una grave ansia sociale può ricordare un episodio particolarmente umiliante della scuola elementare, questo potrebbe aiutarlo a mettere in prospettiva gli eventi di oggi. Affrontare con successo un pensiero o una fantasia repressi può porre fine a un conflitto tra mente e corpo.
Il modello di psicoanalisi più famoso di Freud ha diviso la mente umana in tre elementi separati: l'id, l'ego e il super-io. L'id è la forza trainante primitiva dietro i nostri bisogni più elementari, come la soddisfazione sessuale e il progresso sociale. Il super-io è pieno di tutti i codici morali impressi su di noi sin dalla nascita. L'ego è la nostra mente di veglia che ci motiva a prendere decisioni in base alle nostre specifiche pulsioni ed esigenze. Poiché il super-io e l'identità sono costantemente in conflitto, molte persone sono spinte alla psicoanalisi da un ego sovraccarico che lotta per dare un senso al mondo che lo circonda. Usando questo modello di psicoanalisi, il comportamento criminale si verifica quando l'id diventa troppo dominante e un comportamento morale ultra rigido viene innescato da un super-io non controllato.
Molti psicoterapeuti moderni hanno abbracciato un diverso modello di psicoanalisi basato sull'idea del conflitto. Tutti noi abbiamo un codice morale che determina la giustezza o l'erroneità di un determinato atto. Allo stesso modo, i nostri corpi hanno bisogni propri che non sono facilmente controllabili dal solo pensiero razionale.
Un uomo sposato può incontrare una donna attraente al lavoro, per esempio. Potrebbe capire che perseguire una relazione illecita sarebbe moralmente sbagliato, ma sente ancora gli effetti fisici di un'attrazione sessuale. Anche se si ritira dall'incontro e non accade nulla di fisico, il conflitto tra mente e corpo può ancora esistere. Nel tempo, tutti questi conflitti possono sopraffare la psiche umana, creando la necessità di sfogare in sicurezza quei sentimenti e fantasie represse. La psicoanalisi si sforza di fornire una forma diretta di sfogo che dovrebbe in definitiva ridurre il livello di conflitto tra fantasia e realtà.