Che cos'è la puromicina?

La puromicina è un antibiotico che i ricercatori possono usare quando lavorano con colture cellulari quando hanno bisogno di un agente selettivo, un composto che ucciderà tutte le cellule senza geni di resistenza, lasciandosi dietro solo obiettivi specifici. Questo antibiotico è disponibile presso i fornitori di laboratorio ed è adatto solo a scopo di ricerca. Le persone possono ordinarlo in varie concentrazioni e dimensioni, a seconda delle loro esigenze, da aziende in grado di produrlo.

Questo composto agisce interrompendo la sintesi proteica sia nelle cellule procariotiche che in quelle eucariotiche. Ciò provoca la morte delle cellule, a meno che non abbiano un gene per la resistenza, permettendo loro di sopravvivere all'esposizione all'antibiotico. I ricercatori possono etichettare specifici tipi di cellule con questo gene e coltivarli in coltura con puromicina per creare una coltura pura. Qualsiasi contaminazione sarà eliminata dall'antibiotico. Gli agenti selettivi sono utili per l'ingegneria genetica e altri tipi di ricerca in cui le persone vogliono essere in grado di isolare particolari tipi di cellule.

Le persone possono aggiungere l'antibiotico al terreno di coltura, preparando una piastra di coltura per la selezione prima di aggiungere cellule che intendono coltivare. Il mezzo fornisce nutrimento alle cellule in modo che possano iniziare a crescere e dividersi, producendo un gruppo di cellule con cui il ricercatore può lavorare. L'uso di antibiotici nel mezzo tiene fuori le cellule indesiderate, così come gli organismi; se si verifica una contaminazione batterica, ad esempio, la puromicina la ucciderà perché sarà sensibile all'antibiotico.

Sebbene molte persone associno gli antibiotici ai farmaci che le persone possono assumere per curare le infezioni, la puromicina non è sicura per uso umano o animale. Danneggerà le cellule del corpo usando gli stessi processi inibitori che utilizza in coltura e potrebbe potenzialmente causare gravi malattie se le persone assumessero una dose elevata. Per questo motivo, la confezione presenta etichette di avvertimento dettagliate che avvisano le persone del fatto che non dovrebbero usarlo in cure mediche e le aziende che producono puromicina e farmaci stanno attenti a mantenere i due isolati per evitare contaminazioni.

I ricercatori possono scegliere tra una gamma di agenti selettivi quando stanno preparando le cellule per la coltura e sviluppando linee cellulari specifiche. È possibile acquistare cellule già dotate di geni di resistenza per progetti, a volte attraverso gli stessi fornitori che offrono antibiotici. I ricercatori possono utilizzare un protocollo di laboratorio o uno personalizzato sviluppato durante la decisione su come gestire le cellule in coltura per assicurarsi che i loro risultati siano coerenti, affidabili e replicabili in modo da poter pubblicare e distribuire i risultati.