Che cos'è la chirurgia refrattiva?
La chirurgia refrattiva è una procedura che può eliminare o ridurre la necessità di indossare occhiali o contatti. Se una persona è miope, lungimirante o ha astigmatismo, la chirurgia refrattiva può spesso correggere il problema. Subire una tale procedura consente a molte persone di vivere la propria vita senza preoccuparsi di acquistare nuovi occhiali o contatti ogni uno o due anni. Questi interventi chirurgici agli occhi sono costosi e di solito non coperti dall'assicurazione sanitaria.
Durante gli anni '80, una procedura di rifrazione chiamata cheratotomia radiale (RK) divenne popolare tra coloro che cercavano libertà da occhiali e contatti. Durante questa operazione, il chirurgo fece incisioni nelle aree esterne della cornea. Di conseguenza, la parte centrale della cornea è stata appiattita. Gli interventi chirurgici di RK hanno avuto la capacità di correggere i casi lievi o moderati di miopia. Nello stesso periodo, fu introdotta anche una procedura chiamata cheratotomia astigmatica, in cui venivano praticate incisioni circonferenziali sulla cornea. Nel tempo, interventi di rifrazione più avanzati hanno sostituito la cheratotomia radiale, ma la cheratotomia astigmatica è ancora utilizzata per i pazienti che richiedono un intervento di cataratta.
Uno dei più comuni interventi chirurgici di rifrazione eseguiti oggi è chiamato chirurgia di cheratomilosi in situ laser assistita (LASIK). In questa particolare procedura, la forma della cornea viene modificata in modo permanente mediante l'uso di un laser ad eccimeri. Un dispositivo laser o un dispositivo a lama viene utilizzato per tagliare un lembo sulla superficie della cornea.
Il chirurgo lascia una cerniera su un'estremità del lembo. Successivamente, il chirurgo ripiega il lembo per rivelare la parte centrale della cornea chiamata stroma. Un laser controllato da computer viene quindi utilizzato per vaporizzare una sezione dello stroma. Una volta completato, il risvolto viene riportato nella posizione originale.
La chirurgia refrattiva non è una procedura che tutti dovrebbero ricevere. Le persone in gravidanza o in allattamento, quelle che assumono medicinali che cambiano frequentemente la loro vista, quelle che sono bambini o che hanno poco più di 20 anni e le persone i cui ormoni fluttuano a causa di malattie come il diabete possono avere un rischio più elevato di procedure di rifrazione fallite. Coloro che soffrono di malattie autoimmuni potrebbero anche non essere buoni candidati per la procedura poiché queste condizioni di salute interferiscono con la capacità del corpo di guarire dopo un intervento chirurgico.
Prima di approvare un paziente per la chirurgia refrattiva, il medico deve assicurarsi che il paziente non soffra di secchezza oculare, poiché le operazioni di rifrazione possono irritare ulteriormente la condizione. Le persone con cornee sottili non sono idonee per la procedura perché un intervento di chirurgia refrattiva condotto su una persona con cornee sottili potrebbe causare cecità. Un medico dovrebbe anche selezionare un paziente per i grandi alunni. Gli interventi di chirurgia refrattiva non devono essere eseguiti su persone con alunni di grandi dimensioni poiché ciò potrebbe comportare una visione doppia, abbagliamento, esplosioni di stelle e aloni.
Le persone che soffrono di blefarite o infiammazione delle palpebre, dovrebbero evitare anche la chirurgia refrattiva poiché la condizione spesso peggiora dopo la procedura. Infine, coloro che hanno subito procedure di rifrazione in passato potrebbero non essere buoni candidati per un altro intervento chirurgico. I pazienti in questa categoria dovrebbero consultare i loro medici per quanto riguarda il loro caso particolare.