Che cos'è la cardioversione sincronizzata?
La cardioversione sincronizzata è un'introduzione precisa della corrente elettrica al cuore per ripristinare un normale ritmo cardiaco. La cardioversione si riferisce essenzialmente alla riconversione del cuore in ritmo sinusale e sincronizzata si riferisce al modo in cui questa procedura è cronometrata durante il battito cardiaco. Esistono altre forme di cardioversione, come l'uso di farmaci per ripristinare il normale ritmo cardiaco. Questo trattamento dovrebbe anche essere differenziato dalla defibrillazione, poiché utilizza molta meno elettricità.
La cardioversione farmaceutica o sincronizzata sono i principali trattamenti per condizioni come la fibrillazione atriale o il flutter. Il vantaggio dell'utilizzo dell'elettricità è che evita gli effetti collaterali di molti farmaci antiaritmici. Inoltre, una singola procedura può essere un trattamento rapido per alcune aritmie, anche se potrebbe non avere risultati permanenti.
D'altra parte, ricevere una scossa elettrica sul petto è doloroso. La maggior parte dei pazienti con cardioversione sincronizzata deve essere anestetizzata durante la riduzione del dolore. Non tutti i malati di cuore sono candidati alla sedazione. Inoltre, coloro che si sottopongono a questa procedura possono essere a rischio di sviluppo di coaguli di sangue nei ventricoli, quindi spesso devono utilizzare un anticoagulante per circa un mese prima della procedura o fare eseguire un ecocardiogramma transesofageo contemporaneamente per cercare la formazione di coaguli di sangue, che se non indirizzati, potrebbero causare infarto o ictus.
A parte questi rischi, questa procedura medica ha una lunga storia di utilizzo ed è stata perfezionata con apparecchiature di monitoraggio più recenti e più precise. In molti casi, un elettrocardiogramma (ECG) monitora il paziente ed è collegato direttamente alle piastre che erogheranno lo shock. Questi dispositivi segnalano al medico, di solito un elettrofisiologo, che esegue la procedura su quando esattamente erogare la corrente. Il monitoraggio continuo dell'ECG mostra se il ritmo sinusale è stato raggiunto.
Il livello di rischio nel sottoporsi a cardioversione sincronizzata deve essere confrontato con il risultato. Solo circa il 20% delle persone continua ad avere un ritmo sinusale normale entro un anno dalla procedura e non è insolito per i pazienti aver bisogno di più di una cardioversione elettrica. I pazienti possono ancora richiedere farmaci anti-aritmia per prevenire future aritmie.
Alcuni pazienti non sono buoni candidati per questa procedura. Tende a funzionare in modo meno efficace se le persone hanno avuto problemi di vecchia data con le aritmie o se hanno altri problemi cardiaci come le valvole malate o un cuore ingrossato. Anche le persone con aritmie ventricolari potrebbero non rispondere bene alla cardioversione sincronizzata. I pazienti devono discutere con un elettrofisiologo le loro condizioni e opzioni, per determinare se questa forma di cardioversione o un altro trattamento è la scelta migliore.