Qual è il trattamento Ashley?
Ashley è una ragazza che vive negli Stati Uniti e ha una disabilità che le impedisce di svilupparsi oltre la capacità mentale di circa tre mesi. Al fine di mantenerla piccola e mobile, aiutarla a rimanere nelle cure domestiche e proteggerla dai predatori sessuali mentre invecchia, i genitori di Ashley le hanno rimosso le gemme al seno, le hanno fatto un'isterectomia e le hanno fatto assumere alte dosi di estrogeni per prevenirla dalla crescita. Questa raccolta di interventi chirurgici è stata etichettata come "trattamento di Ashley". Da allora, c'è stato un dibattito sull'etica medica di questo trattamento. Alcune persone supportano questo trattamento, mentre altri ne sono sconvolti.
La condizione che impedisce ad Ashley di svilupparsi mentalmente si chiama encefalopatia statica. Una persona con questa condizione può svilupparsi normalmente fisicamente, ma non può svilupparsi oltre la capacità mentale di un bambino. Nel caso di Ashley, a nove anni, non poteva deglutire, nutrirsi o sollevare la testa. Il trattamento di Ashley viene somministrato ai bambini per aiutarli a mantenerli più mobili e per alleviare il disagio che può causare la pubertà.
Una parte del trattamento di Ashley è la rimozione delle gemme al seno di una paziente. Quando un bambino è giovane, il seno ha solo le dimensioni di una mandorla. Rimuovendoli, il disagio causato dal sdraiarsi con il seno più grande viene rimosso. Inoltre previene il rischio di un intervento chirurgico al seno più avanti nella vita. La rimozione del seno può anche aiutare a scoraggiare qualsiasi tentazione sessuale che un caregiver maschio può sperimentare nel caso in cui uno venga richiesto in futuro.
Anche l'isterectomia - la rimozione chirurgica dell'utero di una donna - fa parte del trattamento di Ashley. La rimozione dell'utero impedirà a una donna di mestruare e, come tale, impedirà i crampi, il sanguinamento e il disagio che un periodo può portare. Ha anche eliminato la possibilità di una gravidanza. Oltre all'isterectomia, l'attenuazione della crescita viene somministrata come parte del trattamento di Ashley. Introducendo elevate quantità di estrogeni nel corpo, la crescita di una persona può essere bloccata, facilitando il trasporto da parte degli operatori sanitari.
I sostenitori del trattamento di Ashley affermano che questi interventi chirurgici e trattamenti aiutano ad aumentare la qualità della vita della persona disabile. Le rende più facile essere portata in giro e interagire con altri membri della famiglia. Altri pensano che sia disumanizzante e costituisca una sterilizzazione illegale. In effetti, Disability Rights Washington, un gruppo che cerca di proteggere i diritti dei disabili, ha scoperto che eseguire un'isterectomia su Ashley senza un ordine del tribunale era sterilizzazione illegale. È probabile che entrambe le parti continueranno a discutere sull'etica medica di questo trattamento, con entrambe le parti che continuano ad avere opinioni forti sulla validità e legalità della questione.