Qual è il miglior trattamento per l'apnea notturna?
L'apnea notturna è un disturbo del sonno che si verifica quando la respirazione si interrompe durante il sonno. Esistono due tipi di apnea notturna. L'apnea ostruttiva del sonno è il risultato di un'ostruzione che blocca il flusso d'aria nella bocca e nel naso durante il sonno. L'apnea centrale del sonno è il risultato di un disturbo del sistema nervoso centrale che impedisce la trasmissione di segnali cerebrali che indicano al corpo di respirare. Poiché esistono diversi tipi di apnea notturna, esistono diversi trattamenti. Il miglior trattamento per l'apnea notturna è generalmente diverso a seconda della causa del disturbo.
La scelta del miglior trattamento per l'apnea notturna richiede di concentrarsi su ciò che sta causando la condizione. Se il disturbo del sonno è causato da un setto deviato, ad esempio, il miglior trattamento sarà diverso dall'apnea notturna causata dall'obesità. Generalmente, gli attributi fisici anormali come le grandi tonsille o un setto deviato sono meglio trattati con un intervento chirurgico, mentre la maggior parte delle altre cause non sono buoni candidati per un intervento chirurgico.
Per le persone con una forma lieve della condizione, il trattamento più appropriato per l'apnea notturna può essere il cambiamento dello stile di vita che aiuta le vie aeree a rimanere aperte di notte. I farmaci per il sonno e l'alcool possono causare apnea nel sonno perché consentono un maggiore rilassamento della gola e dei passaggi nasali, quindi l'eliminazione di questi elementi prima del sonno può aiutare. Per le persone in sovrappeso o obese, la perdita di peso può ridurre i sintomi dell'apnea notturna. I farmaci antiallergici e gli spray nasali possono aiutare a mantenere aperti i passaggi nasali durante il sonno, così come dormire sul lato anziché sulla schiena.
L'uso di un boccaglio o di un altro apparecchio è spesso efficace per le persone con apnea notturna. Il bocchino è un oggetto realizzato da ortodontista che si adatta alla mascella inferiore e aiuta a mantenere aperte le vie respiratorie. Un'altra opzione è un dispositivo di pressione positiva continua delle vie aeree o CPAP. Questo dispositivo soffia delicatamente un flusso d'aria nella gola per garantire un rifornimento continuo di ossigeno. Molte persone con apnea notturna moderata o grave scoprono che questo trattamento per l'apnea notturna riduce rapidamente l'esaurimento e altri sintomi che la condizione può causare.
In alcuni casi, un'apnea notturna grave può essere trattata con un intervento chirurgico. Quando la condizione è causata da un'anomalia fisica come le grandi tonsille, ad esempio, la chirurgia è in genere il trattamento dell'apnea notturna migliore e più efficace. La chirurgia di solito comporta la rimozione o rimodellamento del tessuto in eccesso che causa apnea ostruttiva del sonno. Ciò può includere la rimozione di tonsille o adenoidi, il rimodellamento della mascella per allargare la gola o la ricostruzione di un setto deviato.