Qual è il vaccino contro il cancro al seno?
Il vaccino contro il cancro al seno è una vaccinazione in fase di sviluppo per vietare la formazione del cancro al seno. Sebbene il vaccino abbia mostrato risultati promettenti negli studi clinici condotti su animali, potrebbe passare qualche tempo prima che venga approvato per l'uomo. I vaccini per il cancro cervicale e il fegato sono stati sviluppati e approvati per uso umano, ma a differenza del cancro al seno, si ritiene che entrambi questi tumori siano il risultato di virus che possono essere trattati senza coinvolgere tessuti sani. Il carcinoma mammario è considerato il risultato di una crescita cellulare anormale non correlata a nessun tipo di virus, il che aumenta il rischio che un vaccino contro il cancro al seno possa effettivamente danneggiare i tessuti sani mentre tenta di distruggere o proibire le crescite cancerose. Sono in corso studi clinici con umani, ma l'esito del trattamento non è ancora chiaro.
Si ritiene che i vaccini creati per combattere i virus siano molto più sicuri del tipo di vaccino sviluppato per combattere il cancro al seno. I virus sono corpi estranei che invadono e attaccano i tessuti sani all'interno del corpo, ma con il cancro al seno non è stato ancora identificato un tale corpo completamente estraneo. Fino a quando non viene migliorato, il vaccino contro il cancro al seno istruisce il sistema immunitario ad attaccare la crescita cellulare naturale, che potrebbe avere effetti negativi. La ricerca per sviluppare un vaccino contro il cancro al seno sicuro è mirata a trovare un tipo di crescita cellulare all'interno di tumori cancerosi che potrebbero non essere presenti naturalmente nel corpo.
Gli scienziati hanno isolato un enzima chiamato a-lattalbumina che ritengono possa essere responsabile della crescita cellulare cancerosa all'interno del tessuto mammario. Sebbene questo enzima non sia considerato un corpo estraneo, viene normalmente prodotto solo quando le donne stanno allattando, producendo latte con le ghiandole mammarie. Questo enzima, tuttavia, è presente anche nei tumori cancerosi all'interno del seno. Il vaccino contro il cancro al seno prende di mira questo enzima come se fosse un invasore virale. Negli studi clinici con animali, questo metodo ha generalmente ottenuto risultati eccezionali.
Si ritiene che un ottavo di tutte le donne possa essere a rischio di cancro al seno in qualche momento della loro vita. Il cancro al seno è considerato un tipo genetico di cancro, il che significa che le donne nascono con un gene che è predisposto a mutare nella malattia. Lo sviluppo di un vaccino contro il cancro al seno potrebbe potenzialmente salvare migliaia di vite ogni anno. La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che per il primo utilizzo, il vaccino contro il cancro al seno verrebbe probabilmente somministrato a donne ritenute ad alto rischio per la malattia. Ciò include le donne di età superiore ai 40 anni con una storia di cancro al seno nelle loro famiglie.