Qual è la connessione tra maca e fertilità?
Una pianta peruviana chiamata maca, o Lepidium meyenii , è stata utilizzata per generazioni come rimedio a base di erbe per aumentare l'interesse sessuale, la vitalità e i tassi di fertilità. Solo negli ultimi anni, tuttavia, la scienza tradizionale ha lasciato il segno alle affermazioni. Molti scienziati affermano che con un aumento del consumo di maca ci si può aspettare che i tassi di fertilità aumentino, non solo a causa dell'aumentata produzione di sperma, ma anche della libido.
La maca assomiglia a un ravanello grasso e viene consumata in vari modi, spesso da coppie che sperano di concepire un bambino. Questo perché, per secoli, è stata tracciata una linea diretta tra maca e ottimizzazione della fertilità. Alcuni lo affettano e lo aggiungono a insalate o contorni di verdure bollite. Altri estraggono una tintura dalle radici e dagli steli o macinano le radici secche in polvere per l'uso in bevande o integratori acquistati in negozio. Tuttavia, altri usano la polvere o la tintura come ingrediente nel liquore.
Non si tratta solo di erboristi che legano insieme maca e potenziamento della fertilità. Secondo una revisione del 2009 degli studi sulla maca da parte dell'Universidad Peruana Cayetano Heredia a Lima, in Perù, la maca ha mostrato successo nell'incrementare la libido, nonché la produzione di sperma e la motilità degli spermatozoi negli uomini - ingredienti cruciali per tassi di procreazione ottimali. Il tipo di maca utilizzato è importante, osserva il rapporto, poiché le varietà rosse e gialle migliorano la produzione di spermatozoi ma la maca rossa non ha alcun effetto. Tutte le varietà, tuttavia, hanno dimostrato di aumentare l'umore e i livelli di energia.
In tutto, la connessione tra maca e fertilità è solo uno dei numerosi usi potenziali. Gli studi dimostrano anche che la maca migliora l'umore e riduce l'ansia. Può anche migliorare la funzione cerebrale, secondo il National Institutes of Health (NIH), portando a migliori capacità di memoria. Tuttavia, il meccanismo che provoca effettivamente questi cambiamenti segnalati è ampiamente frainteso nel 2011.
Dal momento che gli studi del 2011 non sono chiari sul fatto che la maca sia sicura da assumere una volta che si verifica il concepimento, la maggior parte degli istituti medici consiglia alle donne in gravidanza o in allattamento di astenersi. Questo è vero non solo per la maca ma per altri rimedi omeopatici usati per aumentare la fertilità o la libido. Altri integratori a base di erbe più diffusi che si sospetta siano afrodisiaci naturali includono erba di capra, basilico, guaranà, cardamomo, peperoncino, zenzero e anice. Per la fertilità, alcuni credono che diversi altri tipi di integratori a base di erbe possano essere efficaci, dalla foglia di lampone rosso all'olio di primula. Gli erboristi consigliano di provare un presunto rimedio alla volta; in caso contrario, sarà difficile sapere quale integratore è stato responsabile del successo.