Qual è la connessione tra simvastatina e diabete?
La ricerca scientifica indica un legame tra i pazienti che assumono alte dosi di simvastatina e diabete. Le dosi più elevate di questo farmaco per abbassare il colesterolo aiutano a prevenire eventi cardiaci e ictus nei pazienti ad alto rischio. Tuttavia, è stato dimostrato che forti dosi di simvastatina aumentano leggermente il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Poiché la simvastatina è efficace nel ridurre gli eventi cardiovascolari, i pazienti non devono interrompere l'assunzione di questo farmaco prima di consultare il proprio medico. La simvastatina è commercializzata con il marchio Zocor® negli Stati Uniti.
La simvastatina è un tipo di farmaco chiamato statina o inibitore della HMG-CoA reduttasi. Rallenta la produzione di colesterolo nel corpo, impedendogli così di accumularsi sulle pareti delle arterie. L'accumulo di colesterolo può bloccare il flusso sanguigno verso parti del corpo, inclusi cuore e cervello. Aiutando a ridurre la quantità di colesterolo e sostanze grasse nel sangue, questo farmaco riduce il rischio di ictus e infarti. La simvastatina può anche ridurre la necessità di un intervento chirurgico correttivo nelle persone ad alto rischio di eventi cardiovascolari.
Studi scientifici che hanno rianalizzato cinque studi clinici che hanno coinvolto quasi 33.000 pazienti hanno stabilito una connessione tra simvastatina e diabete. I pazienti che assumevano dosi elevate presentavano un rischio ridotto di un evento cardiaco di circa il 16 percento. Le dosi più elevate del farmaco aumentano leggermente il rischio del paziente di sviluppare il diabete di tipo 2 di circa il 12% rispetto al placebo. Il diabete di tipo 2 colpisce più di 25 milioni di persone solo negli Stati Uniti.
Secondo questa ricerca, c'era un ulteriore caso di diabete di tipo 2 per ogni 498 pazienti che assumevano una dose elevata di simvastatina per 12 mesi o più. Circa tre pazienti dei 498 sono stati risparmiati i principali eventi cardiovascolari. In totale, circa l'8,4 per cento dei pazienti negli studi clinici ha sviluppato la malattia, sebbene alcuni stessero assumendo una dose moderata del farmaco. Nessuno dei pazienti aveva sviluppato diabete prima dello studio.
Non esiste una spiegazione definitiva per questo legame tra simvastatina e diabete. Molti dei fattori che contribuiscono alle malattie cardiovascolari e la necessità di assumere simvastatina contribuiscono anche al diabete di tipo 2. È possibile che quegli individui in trattamento con simvastatina ad alte dosi fossero predisposti allo sviluppo della malattia. Si è ipotizzato che il diabete potesse essere stato innescato da uno stile di vita sedentario derivante dal dolore muscolare indotto dalla simvastatina. Il tipo di statina non influenza il rischio di diabete, ma solo il dosaggio.
Nonostante questa connessione tra simvastatina e diabete, il beneficio dell'assunzione del farmaco per prevenire eventi cardiovascolari supera il rischio di sviluppare la malattia per la maggior parte dei pazienti. Pazienti e medici dovrebbero discutere della possibilità di sviluppare il diabete nel determinare il dosaggio appropriato di simvastatina e i necessari cambiamenti dello stile di vita. I pazienti che stanno attualmente assumendo simvastatina non devono interrompere improvvisamente il loro regime senza consultare il proprio medico.
Questo farmaco viene assunto una o tre volte al giorno in compresse. I pazienti di solito iniziano con una dose bassa che viene gradualmente aumentata fino a raggiungere il livello più efficace per l'individuo. La simvastatina è più efficace come parte di un cambiamento di stile di vita che include una dieta a basso contenuto di colesterolo, a basso contenuto di grassi e un maggiore esercizio fisico. Gli effetti collaterali comuni sono principalmente gastrointestinali come costipazione e nausea. Le persone con malattie epatiche non devono assumere simvastatina.
Oltre al legame tra simvastatina e diabete, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha notificato agli operatori sanitari che le dosi più elevate di questa statina possono anche causare miopatia. Le persone che assumono 80 milligrammi al giorno hanno un aumentato rischio di sviluppare danni muscolari, specialmente durante il primo anno di trattamento. I fattori che influenzano il livello di rischio comprendono la predisposizione genetica alla miopatia correlata alla simvastatina e le interazioni con altri farmaci. Alcune forme di miopatia, inclusa la rabbdololisi, possono causare grave insufficienza d'organo. La dose di 80 milligrammi è stata riservata negli Stati Uniti solo a quei pazienti che l'hanno presa per più di un anno senza segni di miopatia.