Qual è la controversia che circonda la terapia di chelazione EDTA?
La terapia di chelazione è un trattamento legittimo ed efficace per l'avvelenamento da metalli pesanti, in particolare avvelenamento da piombo, mercurio e arsenico. L'acido etilendiamminotetraacetico, o EDTA, è un chelato usato per trattare l'avvelenamento da piombo. La controversia che circonda la terapia di chelazione con EDTA deriva da affermazioni secondo cui può anche essere usata per trattare alcune altre condizioni o malattie, nonostante il fatto che la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti affermi che tali affermazioni sono infondate e non l'hanno approvata.
Nella terapia di chelazione, un agente chelante che si lega ai metalli pesanti nel flusso sanguigno viene somministrato al paziente. Quando si verifica l'incollaggio, il metallo pesante diventa solubile in acqua, consentendo di essere facilmente escreto dal corpo. L'uso del trattamento di chelazione dei metalli pesanti iniziò durante la prima guerra mondiale, quando fu utilizzato per eliminare il gas a base di arsenico dal sistema. L'uso corrente include anche il trattamento per avvelenamento da plutonio, uranio e ferro.
Un aminoacido sintetico, l'EDTA è stato introdotto dopo la seconda guerra mondiale per curare l'avvelenamento da piombo in coloro che hanno ridipinto gli scafi delle navi. Questo agente chelante rimane di uso comune per il trattamento dell'avvelenamento da piombo, sebbene si raccomandino anche altri agenti chelanti per trattare questo tipo di avvelenamento da metalli pesanti, tra cui acido dimercaptosuccinico (DMSA) e acido alfa lipoico (ALA), che causano tutti meno effetti collaterali rispetto a agenti precedentemente sviluppati. Tuttavia, recentemente c'è stata una controversia sulla terapia di chelazione con EDTA per usi diversi da quello per cui è stata sviluppata.
La controversia che circonda la terapia di chelazione con EDTA deriva principalmente dalle affermazioni secondo cui può essere usata per trattare l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie, un precursore delle malattie cardiache. I sostenitori di questo tipo di terapia di chelazione affermano che l'EDTA può legarsi agli elementi della placca che causano le arterie indurite e trasportarla dal corpo nello stesso modo in cui trasporterebbe i metalli pesanti dal flusso sanguigno. La controversia relativa alla terapia di chelazione con EDTA è rafforzata dal fatto che la Food and Drug Administration americana afferma che non ci sono prove affidabili che la terapia di chelazione con EDTA funzioni nel trattamento dell'aterosclerosi, quindi la FDA non ha rilasciato un'approvazione per il trattamento.
Un altro elemento della controversia che circonda la terapia di chelazione con EDTA è il suo uso nel trattamento di presunti avvelenamenti da mercurio. Coloro che fanno uso di questa terapia affermano che il mercurio proveniente dall'amalgama dentale, usato per otturazioni d'argento, viene assorbito nel sistema, causando un accumulo a lungo termine dell'elemento. Citano anche l'uso del mercurio come conservante in vari tipi di vaccinazioni infantili. La presenza di mercurio nel sistema viene quindi incolpata di numerosi problemi, incluso l'autismo. Nonostante le continue prove da parte della FDA e di altre organizzazioni che queste affermazioni non sono vere, la controversia che circonda la terapia di chelazione con EDTA continua.