Qual è la differenza tra antisettici e disinfettanti?
antisettici e disinfettanti sono entrambi usati per uccidere o limitare la crescita di batteri e altri microrganismi. La differenza chiave tra loro è il luogo in cui sono usati. Gli antisettici sono usati su parti esposte del corpo, spesso, ma non sempre, nel sito di un'incisione ferita o chirurgica, al fine di prevenire l'infezione. I disinfettanti vengono utilizzati su altre superfici, che vanno dalle superfici della sala operatoria ai banconi della cucina, al fine di distruggere i microbi potenzialmente pericolosi.
L'uso di antisettici e disinfettanti è un'aggiunta abbastanza recente alla pratica medica. La teoria miasmatica della malattia, che sosteneva che le malattie erano causate da influenze ambientali e microrganismi, rimase ampiamente accettata a metà del XIX secolo. L'establishment medico si è rivelato riluttante a modificare le procedure standard, anche di fronte a prove sperimentali schiaccianti.
Primi pionieri nella ricerca su antisettici e disinfettanti, comeIgnaz Semmelweis, che ha studiato la mortalità tra le madri trattate senza adeguate procedure antisettiche, ha rapidamente notato che le precauzioni sanitarie di base hanno notevolmente ridotto molti dei rischi associati al trattamento medico. Sebbene i medici fossero lenti ad adottare il suo consiglio, alla fine, la sua visione prevalse. Joseph Lister è diventato il sostenitore di maggior successo dell'uso di antisettici e disinfettanti e il suo lavoro è stato sufficiente per spostare gradualmente la pratica medica standard.
Antisettici e disinfettanti lavorano entrambi per uccidere i microbi, ma gli antisettici devono anche causare danni scarsi o nulli ai tessuti del corpo. Il perossido di idrogeno e l'alcol sono tra gli antisettici più comuni utilizzati nelle applicazioni mediche e domestiche. Sono in genere utilizzati per pulire la pelle prima che venga fatta un'incisione, per eliminare eventuali microbi potenzialmente pericolosi sulla superficie della pelle. Gli antisettici possono anche essere usati per trattare la superficieTagliati o abrasioni per uccidere qualsiasi microbi che potrebbe essere già entrato in una ferita, sebbene questo processo possa danneggiare leggermente il tessuto e causare disagio.
Gli agenti disinfettanti, a differenza degli antisettici, non devono essere sicuri per l'uso sul tessuto vivente. Molte sostanze domestiche comuni hanno eccellenti proprietà disinfettanti. Una semplice soluzione di candeggina è estremamente efficace nell'uccidere la maggior parte dei microbi e la candeggina è ampiamente utilizzata a tale scopo, sia nelle strutture mediche che nelle normali applicazioni domestiche. Quando si utilizza un agente chimico come disinfettante non è auspicabile, esistono altre opzioni, incluso l'uso di luce ultravioletta o radiazioni, entrambi generalmente inadatti per l'uso sul tessuto vivente ma possono essere molto efficaci nell'eliminazione dei microbi.